Η Toma περπάτησε μέσα στο χιόνι μέχρι τον τάφο του συζύγου της. Άνοιξε τον μικρό φράχτη και κοίταξε το πορτρέτο του συζύγου της.
Τα μάτια του ήταν λυπημένα και οι γωνίες του στόματός του ήταν ελαφρώς ανασηκωμένες, σαν να ήταν έτοιμος να χαμογελάσει.
Χάρηκε που είδε κάποιον που είχε έρθει να τον δει. Αλλά υπήρχαν φρέσκα γαρύφαλλα στον τάφο. Ήταν παράξενο, γιατί συνήθως οι γονείς του άντρα πάντα καλούσαν να πάνε μαζί στον τάφο. Ίσως όμως να ήταν οι φίλοι του.
Λίγο αργότερα με πλησίασε μια νεαρή κοπέλα με ένα μικρό παιδί: “Ταμάρα, γεια σου. Λυπάμαι που θα είμαι τόσο ωμή, αλλά είμαι η ερωμένη του συζύγου σας. Χωρίσαμε πριν από το τρομερό ατύχημα στο οποίο πέθανε. Δεν ήξερε για το παιδί. Είναι το παιδί του, το όνομά του είναι Kostya, είναι δύο ετών. Πίστεψέ με, αγαπούσε μόνο εσένα…
– Τι… Πώς τολμάς, τι θέλεις; – Ταμάρα, σε παρακαλώ, άκουσέ με. Πάρε τον Kostya στο σπίτι σου… Δεν μου μένει πολύς χρόνος, οι γιατροί είπαν λίγους μήνες. Δεν ξέρω σε ποιον άλλο να απευθυνθώ.
Έχω τον αριθμό σας, τον πήρα από τον σύζυγό σας ενώ κοιμόταν. Για παν ενδεχόμενο, αλλά σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερα να σας πω την αλήθεια. Η Ταμάρα φοβήθηκε και είχε ανάμεικτα συναισθήματα.
Έμαθε ότι ο σύζυγός της την απατούσε, ότι είχε ένα παιδί και ότι ο εραστής της επρόκειτο να πεθάνει. Έτσι έφυγε τρέχοντας από το νεκροταφείο, μπήκε στο αυτοκίνητό της και πήγε σπίτι της. Ένα μήνα αργότερα, μια ηλικιωμένη γυναίκα της τηλεφώνησε και της είπε με τρεμάμενη φωνή ότι ο ξάδερφός της είχε πεθάνει.
Η γυναίκα ήταν η μητέρα της και της ζήτησε να έρθει να πάρει τον Kostya. Η Toma πίστευε ότι το παιδί ήταν αθώο, ειδικά από τη στιγμή που ήταν ετεροθαλής αδελφός της Seryozha και γιος του συζύγου της. Θα ήταν κρίμα αν έκανε τον ετεροθαλή αδελφό της να καταλήξει σε ορφανοτροφείο.
Η Toma έφυγε. Όταν μπήκε στο διαμέρισμα, παρατήρησε ότι η ηλικιωμένη κυρία ήταν τελείως εξαντλημένη και μάλλον δεν της είχε απομείνει πολύς χρόνος. Ήταν σαφές ότι δεν ήταν σε θέση να προσέχει το 2χρονο παιδί. Και ο Κόστια ήταν απλώς ένα αντίγραφο του πατέρα του. Η Τόμα πήρε το αγόρι στην αγκαλιά της, ήταν ήρεμο.
Μάζεψε τα πράγματά του και τα έγγραφά του και τον πήγε στο σπίτι. Στην αρχή ήταν δύσκολο να είναι κοντά σε αυτό το παιδί. Μέχρι και τα δημητριακά αναποδογύρισε επίτηδες. Ο Toma θύμωσε ξαφνικά με τον Kostya και άρχισε να φωνάζει. Το αγόρι την πλησίασε με δάκρυα στα μάτια: “Μη φωνάζεις, μαμά”, της είπε. Η Toma πήρε τον Kostik στην αγκαλιά της και τον κράτησε σφιχτά. Δεν υπάρχουν άλλα παιδιά.
