Ήταν Σάββατο πρωί. Ο σύζυγός μου πήγε στο σπίτι της μητέρας του για να τη βοηθήσει. Εξάλλου, δεν μπορεί να ξεπαγώσει το ψυγείο μόνη της. Επέστρεψε ύποπτα γρήγορα, και όχι μόνος του: “Κυρία! Υποδεχτείτε τους καλεσμένους σας!” Άκουσα τη φωνή της Lidia Nikitovna μέσα από το όνειρό μου.
“Τι στο διάολο την έφερε;” σκέφτηκα καταδικασμένα και βγήκα κάτω από τη ζεστή κουβέρτα. Η μητέρα του συζύγου μου δεν ήταν η μόνη καλεσμένη- τα περίεργα πρόσωπα των ανιψιών της κοίταζαν από πίσω της. “Μην στέκεστε εκεί, ελάτε μέσα, ελάτε μέσα!”, διέταξε η πεθερά τα εγγόνια της, “Όλεγκ, πήγαινε να βοηθήσεις τους φορτωτές, θα είναι πιο γρήγορα – πληρώνονται με την ώρα, θα κινηθούν αργά, μέχρι το βράδυ.
Τα ανίψια σκορπίστηκαν στο διαμέρισμα και ο σύζυγος έφυγε. Η πεθερά μου με αγκάλιασε απαλά από τους ώμους και μου είπε: “Έλα, παιδί μου, ας μιλήσουμε. Ο νυσταγμένος εγκέφαλός μου σκεφτόταν μανιωδώς: τα ανίψια, την εμφάνιση της πεθεράς μου, κάποιους φορτωτές. Δεν μπορούσα να τα συνδέσω όλα αυτά λογικά, γι’ αυτό και υπάκουα ακολούθησα τη Lidia Nikitichna.
Στην κουζίνα, έβαλε τον βραστήρα και έβγαλε φλιτζάνια. “Τσάι ή καφέ;” με ρώτησε. “Καφέ”, απάντησα εμβρόντητος. Με προβλημάτισε η ύποπτη συμπεριφορά της πεθεράς μου: συνήθως δεν μου μιλάει καθόλου, και ακόμη κι αν από το στόμα της βγαίνουν λέξεις που προορίζονται για τα αυτιά μου, είναι τουλάχιστον προσβλητικές.
“Τι θέλεις;” ρώτησα τη Lidia Nikitovna με ωμή φωνή. Πριν προλάβει να απαντήσει, άκουσα τον ήχο από σπασμένα γυαλιά. Πετάχτηκα και έτρεξα στο δωμάτιο. Τα ανίψια μου, που είχαν σπάσει ένα βάζο μισού μέτρου, πετούσαν κέικ κάτω από το κρεβάτι. Πήγαινε στο σαλόνι και δες κινούμενα σχέδια. Μην σηκωθείς από τον καναπέ μέχρι να σε φωνάξω.
“Ναι, γιαγιά”, ξεσπάθωσε η Lidia Nikitichna και τα αγόρια έφυγαν από τον τόπο του εγκλήματος και μπήκαν στο σαλόνι. Η πεθερά έφερε μια σκούπα και μια κουτάλα και άρχισε να καθαρίζει τα θραύσματα. “Πού θέλετε το κρεβάτι;” ρώτησε μια άγνωστη φωνή. “Εκεί πέρα, δεξιά, στο μικρό δωμάτιο”, απάντησε ο άντρας. Πήδηξα έξω για να δω τι είδους κρεβάτι ήταν. Το κρεβάτι δεν ήταν κρεβάτι με την κυριολεκτική έννοια του όρου.
Ήταν ένα ανταλλακτικό μέρος μιας παιδικής κουκέτας που συνήθιζαν να κοιμούνται τα παιδιά της Ksenia, της αδελφής του συζύγου μου. “Θα μου εξηγήσει κάποιος τι συμβαίνει;” ρώτησα, συνειδητοποιώντας επιτέλους το μέγεθος της επικείμενης καταστροφής. Οι ανιψιές θα μείνουν μαζί μας για λίγο καιρό, η Ξένια έχει εισαχθεί στο νοσοκομείο και θα μείνει εκεί για ένα ή δύο μήνες.
“Η μαμά δεν μπορεί να τα βγάλει πέρα με τα εγγόνια, θα μείνουν μαζί μας για λίγο”, είπε ο άντρας. “Σε ποιο νοσοκομείο είναι η Ksenia; Στο Πουκέτ; “Δεν υπάρχουν νοσοκομεία στη Ρωσία, οπότε τώρα όλοι πηγαίνουν στην Ταϊλάνδη για θεραπεία;” ρώτησα σαρκαστικά.Βρήκα το τηλέφωνό μου και άνοιξα το προφίλ της Ksenia στο κοινωνικό δίκτυο.
Μια φωτογραφία πριν από μια εβδομάδα – πάνω στο αεροπλάνο, και την τελευταία εβδομάδα, κάθε μέρα, 50 φωτογραφίες με φοίνικες, την παραλία και το πέμπτο σημείο της Ksenia με μπικίνι. – Στο νοσοκομείο, σωστά;” ρώτησα. – Ωραία, θα ήθελα να βρίσκομαι και εγώ σε ένα τέτοιο μέρος μια φορά το χρόνο.
– Άφησε τα παιδιά, – είπε ήσυχα η Lydia Nikitichna. – Βρήκε έναν απατεώνα με χρήματα, μάζεψε τα πράγματά της και έφυγε, αφήνοντας ένα σημείωμα. “Ορίστε, διάβασέ το”, μου έδωσε η πεθερά μου ένα κακογραμμένο σημείωμα. “Γιατί να πεις ψέματα;” ρώτησα. “Ελπίζουμε να συνέλθει και να επιστρέψει.
Δεν θέλαμε να βγάλουμε τα σκουπίδια από το σπίτι. “Και δεν θα δεχόσασταν να πάρετε τα παιδιά της Ksyushka”, αναστέναξε βαριά ο άντρας. “Ποιος είπε ότι θα το έκανα;” Ακούγοντας τα λόγια μου, ο άντρας και η μητέρα του κοίταξαν ο ένας τον άλλον. Θα καταστρέψουν ολόκληρο το διαμέρισμά μου.
Ποιος θα το πληρώσει; Σκέφτεσαι μόνο τα λεφτά. Η οικογένειά σου χρειάζεται βοήθεια! Πρέπει να μας βοηθήσετε!” αναφώνησε με πάθος η Lidia Nikitovna. Και από πότε έγινα μέλος της οικογένειάς σας; Εσείς οι ίδιοι πάντα λέγατε ότι είμαι ένα τίποτα, δεν έχω όνομα. Ότι η ευγενής οικογένειά σας δεν θα μειωνόταν ποτέ σε κάποιον σαν εμένα. Τι έχει αλλάξει στη ζωή σας; Χρειάζεσαι βοήθεια τώρα;
Αν μου το ζητούσατε, ίσως να μην είχα αρνηθεί. Και προσωπικά, Λύδια Νικιτόβνα, και η οχιά κόρη σας, δεν σας χρωστάω τίποτα. Πάρτε τον παιδικό σταθμό, δώστε εντολή στους μεταφορείς – ας τα πάρουν όλα πίσω”, είπα. “Αγάπη μου, δεν μπορείς…”, άρχισε ο σύζυγός μου, αλλά τον διέκοψα.
Και ποιος μπορεί να μου το απαγορεύσει; Αυτό είναι το διαμέρισμα των γονιών μου. Και εγώ αποφασίζω τι μπορώ και τι δεν μπορώ να κάνω. Χρειάζεται να σου υπενθυμίσω ότι η μητέρα σου και η αδελφή σου μου φέρονται σαν σκουπίδι εδώ και χρόνια; Ότι έρχονται εδώ σαν να ήταν το σπίτι τους; Ότι η Ksenia έμαθε στα παιδιά της να με βρίζουν και γελούσε χαρούμενα όταν το έκαναν;
Όχι! Δεν θα ζήσουν εδώ. Εξάλλου, εκτός από τη γιαγιά τους έχουν και πατέρα. Αυτό ήταν, η συζήτηση τελείωσε. Έχετε 10 λεπτά για να μαζέψετε τα παιδιά και τα πράγματά τους και να φύγετε. Το ρολόι τρέχει! Ο άντρας που πήγε να δει τη μητέρα του και τα ανίψια του δεν επέστρεψε ποτέ. Έστειλε μήνυμα ότι ήταν απογοητευμένος από μένα. Και να πάει στο διάολο αυτός και η… οικογένειά του. Πρέπει, βλέπεις. Σε όποιον το χρωστάω, τον συγχωρώ!
