Η Γκαλίνα ήρθε στο περιφερειακό κέντρο για να σπουδάσει από μια μικρή πόλη. Η θεία της Sveta, αδελφή του πατέρα της, την άφησε να ζήσει στο άδειο διαμέρισμα του ενός δωματίου της.
Δεν ζητούσε χρήματα για τη διαβίωση, αλλά ζητούσε λογαριασμούς κοινής ωφέλειας. Κατ’ αρχήν, ένα φυσιολογικό, ανθρώπινο συμβόλαιο. Ωστόσο, οι απρόβλεπτες επισκέψεις της θείας, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας, ενοχλούσαν την ανιψιά. Μια φορά, μην αντέχοντας άλλο, η Halyna έσπρωξε τη θεία της έξω από το διαμέρισμα.
Σε αντίποινα, δύο ημέρες αργότερα, όταν η Halyna ήταν στο πανεπιστήμιο, η θεία της άλλαξε τις κλειδαριές και άφησε ένα σημείωμα στην πόρτα: «Ελάτε πίσω για τα πράγματά σας στις 20:00»
. Πέρασε ένας χρόνος. Η Svitlana Semenivna, έχοντας λάβει άλλη μια πληρωμή από τους ενοικιαστές της, κατέβηκε κάτω. Έλεγξε το γραμματοκιβώτιό της και βρήκε… μια πρόσκληση για την εφορία.
Η Σβετλάνα Σεμένοβνα εξεπλάγη: ποιος ήταν ο λόγος για το ενδιαφέρον των φορολογικών αρχών για το σεμνό της πρόσωπο; Εργαζόταν, το λογιστήριο της παρακρατούσε αυτόματα φόρους από αυτήν, οπότε τι θα έκανε στην περιφερειακή εφορία; «Πρέπει να έκαναν κάποιο λάθος», σκέφτηκε και αποφάσισε να επισκεφθεί αύριο τον εφοριακό.
Πήγε στη δουλειά της το πρωί, έδειξε την κλήση, πήρε άδεια και πήγε στην εφορία. Εκεί την υποδέχτηκε μια ευγενική γυναίκα επιθεωρητής: «Σβετλάνα Σεμένοβνα, γιατί η υπηρεσία μας μαθαίνει ότι νοικιάζετε το διαμέρισμά σας από άλλες πηγές εκτός από τη φορολογική σας δήλωση; Η Svetlana Semenovna σοκαρίστηκε όταν το άκουσε αυτό. Δεν περίμενε ότι η μικρή της επιχείρηση θα ενδιέφερε τις κρατικές υπηρεσίες.
– Συναντηθήκαμε με τους ενοικιαστές σας. Μας είπαν ότι νοικιάζουν το διαμέρισμά σας εδώ και δέκα μήνες και μας έδειξαν αντίγραφο του μισθωτηρίου συμβολαίου. Συμπεραίνουμε ότι λαμβάνετε μη καταγεγραμμένο εισόδημα εδώ και δέκα μήνες. Από το οποίο πρέπει να πληρώσετε φόρο. Έγινα κατανοητός; Η Svetlana Semenovna ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Τότε ο επιθεωρητής υπολόγισε όλες τις ληξιπρόθεσμες οφειλές και τα πρόστιμα, της έδωσε μια επιταγή και την άφησε να φύγει. Μόλις ένα μήνα αργότερα η Svetlana Semenovna συνήλθε. Τόσο οικονομικά όσο και ηθικά. Και τότε ήρθε η έβδομη Οκτωβρίου – τα γενέθλιά της. Εκείνη την ημέρα έλαβε μια κάρτα γενεθλίων από την ανιψιά της: «Αν νοικιάζετε διαμέρισμα, πληρώστε φόρους!»
