Η πεθερά μου δεν είναι πια μαζί μας, αλλά τη θυμάμαι πάντα με μια καλή κουβέντα και φέρνω τα αγαπημένα της λευκά τριαντάφυλλα στον τάφο της. Ήταν μια πολύ σοφή και ευγενική γυναίκα, και χάρη σ’ αυτήν ο δεύτερος γάμος μου εξελίχθηκε τόσο καλά. Η ζωή μου δεν ήταν πολύ ευτυχισμένη. Οι γονείς μου πέθαναν νωρίς. Εκείνη την εποχή σπούδαζα στην πόλη και η αδελφή μου ανέλαβε το σπίτι των γονιών μου.
Είχε ήδη παντρευτεί και δεν είχε δικό της σπίτι, οπότε συμφωνήσαμε ότι εγώ θα έδινα το μερίδιό μου στο σπίτι και εκείνη θα με βοηθούσε να τελειώσω τις σπουδές μου. Η αδελφή μου τήρησε την υπόσχεσή της για δύο χρόνια και στη συνέχεια απέκτησε μια κόρη και δεν μπορούσε να με βοηθήσει οικονομικά. Βρήκα δουλειά και κατάφερα να αποφοιτήσω από το πανεπιστήμιο. Περίπου την ίδια εποχή, γνώρισα έναν πολύ καλό τύπο.
Αρχίσαμε να βγαίνουμε και στη συνέχεια νοικιάσαμε ένα διαμέρισμα μαζί. Αργότερα παντρευτήκαμε. Γέννησα έναν γιο και ο σύζυγός μου άρχισε να με απατά. Το ανακάλυψα τυχαία όταν η ερωμένη μου τηλεφώνησε στον σύζυγό μου ενώ εκείνος ήταν στο ντους. Ο σύζυγός μου δεν αρνήθηκε τίποτα, απλά μάζεψε τα πράγματά του και έφυγε. Λίγες μέρες αργότερα, έλαβα τα χαρτιά του διαζυγίου. Έμεινα μόνη μου με ένα μικρό παιδί στην αγκαλιά μου: ο γιος μου ήταν τότε σχεδόν δύο ετών.
Κατάφερα να τον βάλω σε έναν παιδικό σταθμό και επέστρεψα στη δουλειά. Νοικιάσαμε ένα διαμέρισμα, οπότε έπρεπε να βρω μια δουλειά μερικής απασχόλησης για να συντηρήσω τον εαυτό μου και τον γιο μου. Ο σύζυγός μου πλήρωνε διατροφή, αλλά ήταν ελάχιστη, αρκούσε μόνο για να πληρώσει τον παιδικό σταθμό, και μετά από αυτό, μου έμενε ένα πενιχρό ποσό. Και τότε ήταν που τον γνώρισα – τον Serhii – τον δεύτερο σύζυγό μου.
Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν μια νεαρή οικογένεια. Αλλά μετά συνειδητοποίησα ότι δεν είχα δει ποτέ τη σύζυγο, μόνο τον σύζυγο και τον μικρό του γιο. Δεν μετακόμισαν αμέσως, αλλά έκαναν κάποιες επισκευές. Τότε αποφάσισα να γνωρίσω τους νέους μου γείτονες. Έψησα ένα κέικ και πήγα να τους επισκεφτώ με τον γιο μου. Αποδείχθηκε ότι ο Σεργκέι ήταν χήρος. Η σύζυγός του πέθανε στη γέννα. Έμεινε μόνος του με ένα μικρό παιδί.
Στην αρχή τον βοήθησε η μητέρα του και σκεφτόταν ήδη να επιστρέψει στο χωριό του, αλλά η δουλειά του ήταν στην πόλη. Αυτός και η σύζυγός του αποταμίευαν χρήματα για το δικό τους σπίτι- ήθελε πραγματικά ο γιος της να μεγαλώσει στην πόλη, όπου υπήρχαν περισσότερες ευκαιρίες ανάπτυξης. Έτσι ο Σεργκέι έμεινε στην πόλη, συνέχισε να αποταμιεύει για ένα διαμέρισμα και τελικά αγόρασε το δικό του σπίτι.
Ο Σεργκέι κι εγώ αρχίσαμε να βλεπόμαστε όλο και πιο συχνά, να επισκεπτόμαστε ο ένας τον άλλον. Τελικά αποφασίσαμε να ζήσουμε μαζί, και τότε ο Σεργκέι μου έκανε πρόταση γάμου. Όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Δεν κάναμε γάμο, απλά παντρευτήκαμε. Μετά αποφασίσαμε να πάμε στο χωριό στους γονείς του Σεργκέι. Η πεθερά μου με καλωσόρισε πολύ θερμά. Παρατήρησα αμέσως ότι ήταν μια πολύ ευγενική γυναίκα.
Αλλά ο πεθερός μου αποδείχθηκε σκληρός άνθρωπος και δεν αντέδρασε στην είδηση του δεύτερου γάμου του γιου του. Την επόμενη ημέρα έφτασε η αδελφή του συζύγου μου με την οικογένειά της. Η υγεία της πεθεράς μου δεν ήταν καλή, οπότε προσφέρθηκα να τη βοηθήσω με το γεύμα για όλη την οικογένεια, επειδή ήμασταν 10 άτομα μαζί με τα παιδιά! Φυσικά, προσφέρθηκα να στρώσω το τραπέζι.
Έτσι, ενώ εξυπηρετούσα τους πάντες, δεν είχα χρόνο να φάω ο ίδιος. Το βράδυ και την επόμενη μέρα, η κατάσταση επαναλήφθηκε. Και το απόγευμα, όταν τακτοποιήθηκα στην κουζίνα με το τσάι, η πεθερά μου με κάλεσε για μια σοβαρή συζήτηση! Νόμιζα ότι θα με κατηγορούσε ότι έκανα κάτι κακό, αλλά μου ζήτησε να μη σερβίρω πια τον γιο της! Η πεθερά μου είπε ότι ο σύζυγός της είχε συνηθίσει να του μαγειρεύει όποτε χρειαζόταν, να του ζεσταίνει, να του σερβίρει και να του σερβίρει, ακόμα και να του κόβει το ψωμί.
Και τώρα, ακόμη και όταν η υγεία της δεν είναι πλέον καλή, δεν μπορεί να απαλλαγεί από αυτό το καθήκον. Ο σύζυγός μου δεν νοιάζεται που η πεθερά του δυσκολεύεται να τον υπηρετήσει. Η πεθερά μου είπε ότι ο γιος μου μοιάζει πολύ με τον πατέρα του και ότι δεν πρέπει να τον κακομαθαίνω, γιατί θα είμαι υπηρέτης του σε όλη μου τη ζωή! Αλλά πρέπει να φροντίζω τον εαυτό μου, γιατί αν το κάνω, ο σύζυγός μου δεν θα νοιάζεται για μένα.
Αποφάσισα να ακούσω τη συμβουλή της πεθεράς μου. Όταν φτάσαμε στο σπίτι, σταμάτησα να στρώνω το τραπέζι για τον σύζυγό μου. Εξακολουθούσα να μαγειρεύω και να κάνω τις δουλειές του σπιτιού, αλλά εκείνος μπορούσε να τρώει μόνος του. Και αμέσως ο σύζυγός μου άρχισε να αντιστέκεται. Το πρώτο κιόλας βράδυ, όταν γύρισε από τη δουλειά, απαίτησε να του σερβίρω κάτι να φάει και να φέρω τα πιάτα στο τραπέζι.
Εκείνη την ώρα σιδέρωνα τα ρούχα των παιδιών, οπότε του είπα ότι μπορούσε να ζεστάνει μια κατσαρόλα και να την βάλει μόνος του σε ένα πιάτο. Στην αρχή, ο σύζυγός μου προσπάθησε να φωνάξει ότι μόλις είχε γυρίσει από τη δουλειά και ήταν κουρασμένος, αλλά ούτε εγώ ήμουν στο σπίτι! Του εξήγησα ότι και εγώ εργάζομαι, κουράζομαι, και ακόμη και όταν γυρίζω σπίτι πριν από αυτόν, δεν κάθομαι να ξεκουραστώ, αλλά μαγειρεύω, καθαρίζω και μελετώ με τους γιους μας.
Μου πήρε μερικούς μήνες για να μάθω στον σύζυγό μου να τρώει μόνος του, αλλά μετά άρχισε να παρατηρεί πόσο δύσκολο ήταν για μένα να κάνω μόνη μου τις δουλειές του σπιτιού. Άρχισε να με βοηθάει με τα πιάτα και τα άπλυτα, ώστε να μπορώ να ξεκουράζομαι περισσότερο. Πέρασαν πέντε χρόνια.
Κάναμε μια κόρη μαζί. Δυστυχώς, η πεθερά μου πέθανε. Αλλά της είμαι πολύ ευγνώμων και εξακολουθώ να θυμάμαι τη σοφία της. Τώρα ο σύζυγός μου και εγώ έχουμε ένα πλήρες ειδύλλιο, ναι, έχουμε καυγάδες, αλλά στηρίζουμε ο ένας τον άλλον περισσότερο. Γι’ αυτό, γυναίκες, μην είστε υπηρέτριες των συζύγων σας. Να θυμάστε ότι είστε συνεργάτες και πρέπει να βοηθάτε ο ένας τον άλλον σε όλα!
