Ποτέ δεν ξέρεις πώς θα εξελιχθεί η ζωή σου, αλλά πάντα ελπίζεις για το καλύτερο. Ο Φιοντόρ και η Μάσα είναι νόμιμα παντρεμένοι εδώ και 5 χρόνια και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου απέκτησαν έναν γιο, τον Μίσα. Πρόσφατα έγινε 3 ετών. Η Μάσα ήταν πάλι έγκυος. Ο Φιοντόρ συνειδητοποίησε ότι κάτι έπρεπε να αλλάξει, καθώς με τον ερχομό ενός ακόμη παιδιού, τα χρήματα θα έλειπαν πολύ. Ο Fedor βρήκε μια νέα δουλειά και άρχισε να ταξιδεύει για να εργαστεί. Ο μισθός ήταν κάτι παραπάνω από αξιοπρεπής και ο Φιοντόρ ήταν πολύ χαρούμενος γι’ αυτό. Λίγο περισσότερο από ένας μήνας απέμενε μέχρι τη γέννηση του επόμενου παιδιού του και ο Φιοντόρ έπρεπε να φύγει. Η Μάσα ήταν θυμωμένη. Αλλά ο Fedor απάντησε: Ο Fedor απάντησε: “Χρειαζόμαστε χρήματα και φεύγω”. Επέστρεψε ένα μήνα αργότερα. Δεν υπήρχε κανείς στο σπίτι. Ο άνδρας τηλεφώνησε στον γείτονά του στην περιοχή.
Μια ηλικιωμένη γυναίκα ζούσε εκεί. Η Πετρόβνα άνοιξε την πόρτα και είδε τη γειτόνισσά της. “Δόξα τω Θεώ που ήρθατε. Είμαι πολύ μεγάλος για να φροντίζω παιδιά”. “Τι εννοείς;” ρώτησε ο Φιοντόρ. “Η δική σου έφυγε, με άφησε με τον Μίσα”. “Είναι η Μάσα στο μαιευτήριο;” “Όχι πια, γέννησε δίδυμα και τα εγκατέλειψε. Υπήρχε ένα σημείωμα για σένα στο νοσοκομείο”. Ο Fedir, χωρίς να καταλάβει τίποτα, πήγε στο μαιευτήριο. Τον κάλεσαν στο γραφείο του επικεφαλής γιατρού. Ο γιατρός του είπε ήρεμα όλη την ιστορία, πώς είχαν ζητήσει από τη σύζυγό του να μην εγκαταλείψει τα παιδιά κ.λπ. και ότι είχε αφήσει ένα σημείωμα γι’ αυτόν. Το σημείωμα ήταν σύντομο. “Λυπάμαι, δεν υπέγραψα για να γίνω πολύτεκνη μητέρα, τρία αγόρια είναι πάρα πολλά.
Φεύγω, αντίο”. Ο Φέντορ ήταν σοκαρισμένος από όλα όσα είχαν συμβεί. Με κάθε τρόπο κατάφερε να βγάλει τα παιδιά από το νοσοκομείο. Ονόμασε τα αγόρια Κόλια και Τόλια. Αλλά δεν μπορούσα να φανταστώ τι να τα κάνω τώρα. Πήγα στην Πετρόβνα για συμβουλές”. “Γιε μου, καταλαβαίνω τα πάντα, θα σε βοηθήσω όσο μπορώ, αλλά δεν μπορώ να προσέχω τα παιδιά. Έχουμε μια κοπέλα με παιδαγωγικό πτυχίο στο ισόγειο που αυτή τη στιγμή ψάχνει για δουλειά. Προσπαθήστε να της μιλήσετε”. Ο Φεντίρ αποφάσισε να πάρει το ρίσκο, δεν είχε άλλη επιλογή ούτως ή άλλως. Αφού πήρε τα παιδιά, έπρεπε να κάνει κάτι. Ένα κορίτσι περίπου οκτώ χρόνια μικρότερο του άνοιξε την πόρτα- τη χαιρέτησε, λέγοντάς της ότι ήταν ο γείτονας από πάνω. “Ναι, σε ξέρω, έλα μέσα. Ο Fedor μπήκε μέσα και το διαμέρισμα ήταν σε τέλεια τάξη. Το φαγητό μύριζε υπέροχα. Η Νατάσα του πρόσφερε τσάι και εκείνος δέχτηκε με χαρά”.
Έχω έρθει σε σας για δουλειές. Πιθανότατα έχετε ήδη ακούσει ότι έχω μείνει μόνη μου με τρία παιδιά. Θα ήθελα να σας προσφέρω μια θέση εργασίας. Θα σε πληρώσω καλά, αλλά θα πρέπει να φροντίζεις τα νεογέννητα και ένα άλλο αγόρι”. Η Νατάσα φοβήθηκε την προσφορά, αλλά ο μισθός ήταν ελκυστικός. Μετά από πολλή πειθώ, συμφώνησε. Θα ερχόταν νωρίς το πρωί και θα έφευγε αργά το βράδυ. Ήταν πολύ κουρασμένη. Ήταν ώρα να πάει σε άλλη βάρδια. Και η Νατάσα έμεινε μόνη της. Η Πετρόβνα τη βοήθησε όσο μπορούσε, δίνοντας στη Νατάσα τουλάχιστον λίγο χρόνο για να ξεκουραστεί και την ευκαιρία να πάει στο μαγαζί και στην αγορά. Και με κάποιο τρόπο, χωρίς κανείς να το καταλάβει, η Νατάσα συνδέθηκε με τα αγόρια.
Ο Φεντίρ ερχόταν με δώρα, προσπαθούσε να βοηθήσει με τα παιδιά και να δώσει στη Νατάσα τουλάχιστον μια εβδομάδα διακοπές. Αλλά δύο μέρες αργότερα επέστρεψε και πάλι. Το κορίτσι απλά δεν μπορούσε να ζήσει χωρίς τα παιδιά. Η Μίσα άρχισε να τηλεφωνεί στη μαμά της όλο και πιο συχνά. Ο Φιοντόρ έφυγε ξανά και η Νατάσα ζούσε στο διαμέρισμά τους σχεδόν όλη την ώρα και δεν είχε αρκετό χρόνο για τον εαυτό της, αλλά τα παιδιά μεγάλωναν και έκανε τα πάντα από συνήθεια. Κατά τη διάρκεια μιας από τις επισκέψεις του, ο Φεντίρ ζήτησε από τη Ναταλία να τον παντρευτεί και να αποκτήσει νόμιμα την επιμέλεια των παιδιών. Η Νατάσα συμφώνησε. Θεωρούσε αυτά τα υπέροχα αγόρια δικά της και δεν μπορούσε καν να φανταστεί ότι θα μπορούσαν να της τα πάρουν. Έζησαν μαζί για πέντε χρόνια, αλλά ο Φέντορ της έδινε πολύ λίγα χρήματα και εξαφανιζόταν συνέχεια. Μετά την επόμενη επίσκεψή του, είπε στη Ναταλία ότι είχε ερωτευτεί κάποια άλλη και έφευγε.
Η Ναταλία έπεσε στα πόδια του: “Μην πάρεις τα παιδιά, θα χαθώ χωρίς αυτά”. “Δεν επρόκειτο, δεν τα χρειάζομαι, εσύ είσαι η νόμιμη μητέρα τους. Σου αφήνω το διαμέρισμα ως προίκα. Αλλά υποσχεθείτε μου ότι θα πείτε στους γιους σας ότι έχουν έναν καλό πατέρα”. Η Ναταλία το σκέφτηκε και είπε: “Το υπόσχομαι. Αλλά πρέπει να μου υποσχεθείς ότι δεν θα εμφανιστείς ποτέ και τα παιδιά δεν θα μάθουν ποτέ ποιοι είναι οι γονείς τους”. Για να προστατεύσει τον εαυτό της και τους γιους της, η Ναταλία πούλησε το διαμέρισμά της και του Φιοντόρ και αγόρασε ένα σπίτι σε άλλη γειτονιά. Και άρχισαν οι ευτυχισμένες μέρες τους. Τα παιδιά μεγάλωσαν και βοήθησαν τη μητέρα τους σε όλα. Η Ναταλία τα μεγάλωσε για να γίνουν αξιοπρεπείς άνθρωποι. Η μεγαλύτερη παντρεύτηκε και έχει ήδη αποκτήσει εγγόνια. Η Ναταλία ήταν τόσο χαρούμενη που ο Θεός της είχε δώσει τέτοια παιδιά. Ήταν Σαββατοκύριακο και όλοι ήταν στο σπίτι.
Τα αγόρια ήταν απασχολημένα στον κήπο, συμμαζεύοντας. Και εκείνη και η νύφη της μαγείρευαν το δείπνο. Τα εγγόνια έτρεχαν τριγύρω θορυβωδώς. Η Ναταλία παρατήρησε από το παράθυρο ότι κάποιος είχε μπει στην αυλή τους. Όταν βγήκε έξω, είδε έναν μάλλον ηλικιωμένο άνδρα. Κοιτάζοντάς τον, τρομοκρατήθηκε: “Τι κάνεις εδώ, το υποσχέθηκες;” “Άλλαξα γνώμη, χρειάζομαι χρήματα, ή μάλλον πλήρη χρηματοδότηση”. “Οι γιοι της ήρθαν από πίσω της- η καρδιά της Ναταλία χτυπούσε δυνατά.” “Μαμά, ποιος είναι αυτός;” “Οι γιοι μου, δεν θα με αναγνωρίσετε, εγώ είμαι, ο μπαμπάς σας”. Τα αγόρια κοιτάχτηκαν μεταξύ τους. “Τι εννοείς, μπαμπά;” “Κυριολεκτικά, είστε οι γιοι μου και δεν ήμουν σε κάποια μακρινή χώρα. Είχα άλλη οικογένεια, και τώρα είμαι μόνος μου και δεν έχω χρήματα, έχω δικαίωμα στη στήριξή σας, τα έχω μάθει όλα”.
“Μαμά, τι λέει αυτός ο άνθρωπος, ποιος είναι ο μπαμπάς και πού ήταν όλο αυτό το διάστημα;” “Τι ευλογία, βρήκες κάποιον που σε κάλεσε εδώ;” “Ήρθα μόνη μου, και δεν είναι η μητέρα σου, η ίδια σου η μητέρα σε εγκατέλειψε. Έμεινα μόνος μαζί σου, και να ‘τη, να σε φροντίζει”. Η Ναταλία άρχισε να βυθίζεται αργά στο έδαφος. Τα πάντα στριφογύριζαν στο κεφάλι της. Ο μεγαλύτερος γιος της την πήρε στα χέρια του και την κράτησε κοντά του. Τη μετέφερε προσεκτικά μέσα στο σπίτι. Την έβαλε στον καναπέ και άρχισε να φιλάει τα χέρια της. Πέντε λεπτά αργότερα, τα δίδυμα μπήκαν στο σπίτι. Η γυναίκα ήταν ξαπλωμένη και έκλαιγε. “Συγχώρεσέ με, ναι, δεν σε γέννησα εγώ, αυτός είναι ο πατέρας σου και δεν ξέρω πού είναι η μητέρα σου. Αλλά δεν έχω κανέναν πιο αγαπητό και πιο κοντινό σε μένα. Είσαι όλη μου η ζωή”.
Κάθισε στον καναπέ και έκλαιγε με λυγμούς. Κοιτάζοντας ψηλά, είδε και τα τρία όμορφα αγόρια της να γονατίζουν μπροστά της και τη νύφη της να στέκεται πίσω τους κρατώντας τα δύο άτακτα αγόρια. “Μαμά, είσαι η πιο κοντινή, η μόνη, και δεν χρειαζόμαστε κανέναν άλλο. Και περπατήσαμε αυτόν τον πατέρα μέχρι την πύλη. Υποσχέσου μας ότι δεν θα κλάψεις ποτέ ξανά. Δεν θα σε αφήσουμε ποτέ να κάνεις κακό σε κανέναν”. Και οι τρεις τους προσπάθησαν να την αγκαλιάσουν. Τους κράτησε κοντά της και τους φίλησε όλους. Τα εγγόνια ήρθαν τρέχοντας και άρχισαν να κάνουν θόρυβο. “Γιαγιά, φίλησέ μας κι εμάς”. Γέλασαν όλοι μαζί. Όλο το δωμάτιο ήταν γεμάτο από την αγάπη του μεγάλου συντρόφου
