Πριν από έξι μήνες, παντρευτήκαμε τον μοναχογιό μας. Ο γάμος αποδείχθηκε λίγο διαφορετικός από ό,τι είχαμε φανταστεί. Ο σύζυγός μου και εγώ είμαστε αρκετά πλούσιοι άνθρωποι. Έχουμε τη δική μας εταιρεία, ο σύζυγός μου είναι διευθυντής, εγώ είμαι λογιστής, και τα πάμε καλά, έχουμε αρκετά για να ζήσουμε. Ο γιος μου δεν ήθελε να ασχοληθεί με επιχειρήσεις, μπήκε σε ιατρικό πανεπιστήμιο, ήθελε να γίνει γιατρός όπως ο πατέρας του. Ωστόσο, ο Yevhen δεν είχε μερικά σημεία για να εισέλθει στην κρατική μορφή εκπαίδευσης, αλλά λύσαμε γρήγορα αυτό το πρόβλημα μεταφέροντάς τον σε μια πληρωμένη μορφή και ο Yevhen έγινε φοιτητής. Ο γιος μου μιλούσε πάντα για τη συμμαθήτριά του Όλια με θαυμασμό, λέγοντας πόσο όμορφη και έξυπνη ήταν. Και όταν αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο, έφερε αυτή την Όλια στο σπίτι μας και είπε ότι παντρεύεται. Ήμασταν ενθουσιασμένοι με την είδηση και αρχίσαμε αμέσως να σχεδιάζουμε το γάμο. Αλλά ο Ευγένιος μας σταμάτησε, λέγοντας ότι αυτός και η Όλγα δεν ήθελαν μεγάλη γιορτή, θα πήγαιναν απλώς στο ληξιαρχείο και μετά θα γιορτάζαμε με την οικογένειά μας σε ένα άνετο εστιατόριο.
Αυτή η επιλογή δεν με βόλευε, γιατί για πολλά χρόνια ονειρευόμουν να καλέσω όλους τους πολυάριθμους συγγενείς μου στο γάμο του μοναχογιού μου. Δεν θα ξόδευα καθόλου χρήματα γι’ αυτό. Παντρευτήκαμε τον Ιούλιο- η προξενήτρα μας, η μητέρα της Όλγας, ήρθε στο εστιατόριο. Ήταν μια απλή γυναίκα και φαινόταν ότι δούλευε σκληρά. Ήταν ντυμένη απλά, και ακόμη και τότε πίστευα ότι ήταν καλό που δεν κάναμε γάμο, γιατί θα ντρεπόμουν μπροστά στους συγγενείς μου. Η Βέρα έδωσε στα παιδιά μόνο 10.000 γρίβνα, ενώ εμείς τους δώσαμε ένα διαμέρισμα στο κέντρο της πόλης και ένα αυτοκίνητο για τον γιο μας. Καθίσαμε σε ένα εστιατόριο, η προξενήτρα ήταν ως επί το πλείστον σιωπηλή, ήταν σαφές ότι δεν αισθανόταν άνετα στην κοινωνία μας. Δεν ανακατεύτηκα πολύ με τα παιδιά. Ο Yevhen και η Olga βρήκαν δουλειά, και ο σύζυγός μου και εγώ τους βοηθάμε όσο μπορούμε. Έμαθα από την Όλγα ότι τα 50α γενέθλια της μητέρας της είναι το Σάββατο. Δεν ήθελα τόσο να της ευχηθώ όσο να δω πώς τα πάει. Έτσι αποφασίσαμε να την επισκεφτούμε με το πρόσχημα του εορτασμού των γενεθλίων της. Αγοράσαμε ένα σετ και λουλούδια και ξεκινήσαμε.
Ήταν το πρώτο μας ταξίδι στο χωριό. Όταν φτάσαμε στο σπίτι της προξενήτρας με το ακριβό αυτοκίνητό μας, εκπλαγήκαμε όταν είδαμε πώς ζούσε. Το να πούμε ότι ήταν φτωχή θα ήταν υποτιμητικό. Η Βέρα ήταν επίσης πολύ αμήχανη όταν μας είδε στην πόρτα. Αλλά μας κάλεσε μέσα. Δεν περίμενε καλεσμένους, οπότε απλά ήπιαμε τσάι. Κατά τη διάρκεια των δύο ωρών που μιλήσαμε, γοητεύτηκα από αυτή τη γυναίκα. Παρά το γεγονός ότι το σπίτι ήταν παλιό, τα δωμάτια ήταν καθαρά. Ο κήπος ήταν επίσης σε άριστη κατάσταση
. Επιπλέον, η Βέρα πηγαίνει καθημερινά στη δουλειά της ως ταχυδρόμος. Τελειώνει γρήγορα τη δουλειά της και τρέχει στο σπίτι, γιατί την περιμένει η μητέρα της, την οποία φροντίζει εδώ και πολλά χρόνια. Η κόρη μεγάλωσε μόνη της και η Όλια τα πήγαινε καλά στο σχολείο, οπότε δεν είχε κανένα πρόβλημα να εισαχθεί σε ένα ιατρικό πανεπιστήμιο που χρηματοδοτείται από το κράτος. Το κορίτσι ονειρεύεται να σπουδάσει και να θεραπεύσει τη γιαγιά της. Το σπίτι της Βέρα ήταν ιδιαίτερα άνετο και ζεστό. Δεν ήθελα καν να φύγω από το σπίτι της. Στο τραπέζι, έβγαλα αθόρυβα 200 δολάρια από το πορτοφόλι μου και έβαλα το φάκελο μέσα: “Σε ξεχάσαμε, προξενήτρα. Ορίστε, αυτό είναι για σένα, χρόνια πολλά”, χαμογέλασα και έδωσα στη Βέρα τον φάκελο με τα χρήματα.
