Ετοιμαζόμουν να μετακομίσω και αποφάσισα να ανανεώσω την γκαρνταρόμπα μου, χωρίς να πάρω όλα τα παλιά μου ρούχα στη νέα μου ζωή. Οι σακούλες με τα ανεπιθύμητα ρούχα καταλάμβαναν ολόκληρο το πίσω κάθισμα. Πρόσθεσα μερικά ολοκαίνουργια βρεφικά σετ στα ανεπιθύμητα ρούχα, ώστε οι οικογένειες με μωρά να μπορέσουν να πάρουν κάτι. Τα πήγαινα στην εκκλησία. Μπροστά από την εκκλησία, σταμάτησα σε ένα περίπτερο και ρώτησα πού θα μπορούσα να αφήσω ρούχα για τους άπορους. Τα ρούχα ήταν παλιά, αλλά σε άριστη κατάσταση. Μου είπαν να τα αφήσω στον θάλαμο, λέγοντάς μου ότι οι εργαζόμενοι θα τα τακτοποιούσαν αργότερα. Μετέφερα τις σακούλες σε διάφορες παρτίδες.
Κατά τη δεύτερη επιστροφή μου, είδα δύο γυναίκες (κατάλαβα ότι ήταν ντόπιες εργάτριες) να μπαίνουν στο περίπτερο. Αφού ξεφόρτωσα όλα τα πράγματά μου, πήγα στην εκκλησία για να προσευχηθώ, και όταν επέστρεψα, βρήκα τις ίδιες γυναίκες να ψάχνουν τις τσάντες μου και να σχολιάζουν τα ρούχα μου. Μία από αυτές, μια αρκετά καλοντυμένη γυναίκα, έβγαλε ένα πουκάμισο από την τσάντα και είπε ότι θα το πήγαινε στην κόρη της. Με την ίδια στάση, η άλλη πήρε τα καλύτερα ρούχα για τον εαυτό της. Ενώ τα δύο κορίτσια διάλεγαν τα ρούχα τους, μια γυναίκα που έμοιαζε με γυναίκα τις πλησίασε.
“Τα πράγματα προορίζονταν για τις ανάγκες της ημέρας, οπότε δεν εξεπλάγην όταν το είδα.” “Εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε πολλά χρήματα. Θα ρίξουμε μια ματιά και μετά μπορείτε να έρθετε”, είπε μια από τις πρώτες γυναίκες. Τα λόγια της με εξέπληξαν. Δεν είπε ότι χρειαζόταν τόσο πολύ τα ρούχα. Αντίθετα, είδαν ότι τα ρούχα ήταν σε καλή κατάσταση και αποφάσισαν να εξοικονομήσουν κάποια χρήματα γι’ αυτό. Αμέσως μετάνιωσα για αυτό που έκανα. Θα ήταν πιο λογικό να μάθω τις διευθύνσεις αυτών που είχαν ανάγκη και να πάω τα ρούχα απευθείας σε αυτούς, γιατί πολλοί από αυτούς έχουν παιδιά και χρειάζονται περισσότερο βοήθεια.
Δεν χρειαζόμουν ρούχα, απλώς αυτό το περιστατικό μου άφησε μια μόνιμη εντύπωση. Πάντα προσπαθούσα να βοηθάω ανθρώπους με λίγα χρήματα, γιατί όταν ήμουν παιδί, ήμουν φίλη με ένα κορίτσι από οικογένεια με χαμηλό εισόδημα. Θυμάμαι πώς προσπαθούσε να πάρει κάθε ψίχουλο στο σπίτι για τη μητέρα της και τον μικρότερο αδελφό της. Θυμάμαι πόσο χαρούμενη και μπερδεμένη ήταν όταν μοιραζόμουν μαζί της παιχνίδια, γλυκά και ρούχα. Ο πατέρας της είχε φύγει λόγω ασθένειας και η μητέρα της ήταν ανάπηρη.
Όλοι οι συγγενείς της της γύρισαν την πλάτη και εκείνη επιβίωνε όσο καλύτερα μπορούσε από μικρή ηλικία. Στη συνέχεια μετακομίσαμε, η σχέση μας διακόπηκε, και όταν επέστρεψα εκεί λίγα χρόνια αργότερα, ανακάλυψα ότι οι συγγενείς είχαν στερήσει άδικα από την οικογένειά της το διαμέρισμα που ανήκε στον πατέρα της. Δεν γνωρίζω τίποτε άλλο γι’ αυτήν, αλλά όποτε έχω την ευκαιρία να βοηθήσω τέτοιες οικογένειες, τη θυμάμαι και κάνω ό,τι μπορώ.
