— Μπόρισλαβ!
Ο Μπόρια συνοφρυώθηκε. Δεν του άρεσε να τον αποκαλούν έτσι. Όλοι οι συνάδελφοί του τον ήξεραν ως Μπόρια και ποτέ δεν τον αποκαλούσαν με το πλήρες όνομά του. Αυτή που τον αποκαλούσε έτσι τώρα προφανώς κοίταζε το διαβατήριό του.
Ο Μπόρια γύρισε. Η Βέρα Ιγκόρεβνα, η λογίστρια, στεκόταν στην πόρτα. Εργαζόταν στην εταιρεία μόνο λίγους μήνες και κυριολεκτικά παρακολουθούσε τον Μπόρις από την πρώτη μέρα, αλλά ούτε η ίδια τον αποκαλούσε έτσι. Ο άντρας προσπάθησε να κρύψει τη δυσαρέσκειά του, αλλά προφανώς δεν πήγε πολύ καλά, επειδή η γυναίκα γρύλιζε κυριολεκτικά από οργή.
— Βέρα Ιγκόρεβνα, συνέβη κάτι;
— Τι, όχι; Λέτε ότι όλα είναι καλά;
«Πιθανότατα είδε το διαβατήριο και συνειδητοποίησε ότι το ενδιαφέρον της δεν θα οδηγούσε πουθενά», σκέφτηκε και είπε: — Βέρα Ιγκόρεβνα, ίσως θα μπορούσες να εξηγήσεις; Δεν παρέδωσα μερικά από τα έγγραφα;
— Ποια έγγραφα; Με πειράζεις τόσο καιρό! Ο Μπόρις παρατήρησε πώς οι οδηγοί στο διπλανό γραφείο σώπασαν και άρχισαν σιγά σιγά να πλησιάζουν το γραφείο όπου η Βέρα ούρλιαζε όλο και πιο δυνατά.
– Λοιπόν, δεν καταλαβαίνω καθόλου τι συμβαίνει.
– Καταλαβαίνεις τα πάντα. Σταυρωνόμουν μπροστά σου σαν ανόητος, και τελικά αποδείχθηκε ότι έχεις μια γυναίκα να σε περιμένει στο σπίτι.
– Λοιπόν, συγχώρεσέ με, φυσικά, αλλά δεν συζητήσαμε ποτέ την προσωπική ζωή ο ένας του άλλου, οπότε γιατί να σου πω για το ποιος είναι στο σπίτι μου;
– Δεν έχεις ούτε ίχνος ευπρέπειας. Δεν είναι καταχωρημένη στο διαβατήριό σου. Την εξαπατάς, με εξαπάτησες.
– Ξέρεις κάτι… Δεν έχω εξαπατήσει κανέναν και δεν σου έχω υποσχεθεί ποτέ τίποτα. Και γιατί με κατηγορείς για οτιδήποτε;
– Σπατάλησα τον χρόνο μου σε εσένα, και εσύ… Και εσύ…
Ο Μπόρις έφυγε από το γραφείο και κατευθύνθηκε προς το αυτοκίνητο. Δεν είχε μείνει πολύς χρόνος μέχρι την Πρωτοχρονιά και δεν ήθελε καθόλου να γιορτάσει τις γιορτές πίσω από το τιμόνι. Σιγά σιγά βγήκε στον δρόμο.
Ο Μπόρις πάντα αγαπούσε τη δουλειά του. Ένα μεγάλο αυτοκίνητο, ένας αυτοκινητόδρομος, λαμπερές πόλεις και χωριά. Μόνο στο δρόμο ένιωθε σαν στο σπίτι του. Αλλά δεν του άρεσε ο χειμώνας: ο δρόμος δεν ήταν ο ίδιος και το αυτοκίνητο ήταν δύσκολο στην οδήγηση.
Λίγες ώρες αργότερα σκοτείνιασε και σταμάτησε σε ένα μεγάλο πάρκινγκ, όπου, εκτός από αυτόν, υπήρχαν περίπου δώδεκα άλλα φορτηγά. Υπολόγισε ότι θα ήταν εντός προγράμματος και θα είχε χρόνο να ξεκουραστεί και να ανακτήσει δυνάμεις. Πήγε στον υπνόσακο, ξάπλωσε και βυθίστηκε στις σκέψεις του.
“Και πραγματικά, γιατί δεν παντρευτήκαμε η Γκάλια και εγώ;”
Ο Μπόρις και η Γκαλίνα ήταν μαζί για πάνω από 10 χρόνια. Όταν γνωρίστηκαν, ήταν σίγουρος ότι μια σφραγίδα στο διαβατήριο δεν άλλαζε τίποτα. Γενικά ήταν απογοητευμένος από τις γυναίκες και από τις σοβαρές σχέσεις. Αλλά η Γκάλια αποδείχθηκε διαφορετική από εκείνες που είχε γνωρίσει πριν από αυτήν. Άλλαξε τις ιδέες του, αλλά εκείνος δεν είχε αποφασίσει ακόμα να παντρευτεί. Η Γκάλια το ήθελε, αλλά εκείνη δεν το απαιτούσε. Ήταν σίγουρος ότι με ένα γραμματόσημο θα έχανε κάτι σημαντικό, πολύτιμο, κάτι στο οποίο βασιζόταν η ένωσή τους.
«Αναρωτιέμαι, αν είχαμε υπογράψει, θα είχαμε ζήσει τόσα χρόνια; Και αν αυτή η κατάσταση είναι τόσο σημαντική για εκείνη, τότε γιατί δεν μιλάει για γάμο; Αχ. Πρέπει να γερνάω, αφού τέτοιες φιλοσοφικές ανοησίες σέρνονται στο κεφάλι μου».
Ο Μπόρις συνειδητοποίησε ότι δεν μπορούσε να κοιμηθεί και άπλωσε το χέρι του στο τηλέφωνο. Κάλεσε γρήγορα τον αριθμό και άκουσε την ενθουσιασμένη φωνή της Γκαλίνα στο ακουστικό.
– Μπόρις, είσαι καλά; Συνέβη κάτι;
– Γεια, όχι, λυπάμαι. Κοίταξε το ρολόι του και συνειδητοποίησε ότι ήταν σχεδόν δύο το πρωί. “Απλά δεν έχω ακούσει τη φωνή σου εδώ και πολύ καιρό.”
“Σε περιμένω”, απάντησε με απαλή και ήρεμη φωνή. “Επιστρέψτε σύντομα.
“Εντάξει, καληνύχτα.”
Ο Μπόρις έκλεισε το τηλέφωνο και αποκοιμήθηκε αμέσως.
Η πτήση πήγε ομαλά. Ελευθερώθηκε και χάρηκε που συνειδητοποίησε ότι ήταν σπίτι εγκαίρως για τις διακοπές. Ήταν μόνο λίγες ώρες με το αυτοκίνητο στο σπίτι, και ήθελε να είναι ζεστό και άνετο το συντομότερο δυνατό, οπότε αποφάσισε να μην καθυστερήσει. Ήταν ακόμα λίγες ώρες πριν από την αυγή, αλλά δεν μπορούσε να καθίσει ακόμα, οπότε ξεκίνησε.
Όπως πάντα, τα χωριά έλαμψαν έξω από το παράθυρο και οι τροχοί γύρισαν χιλιόμετρα μετά το χιλιόμετρο. Δεν υπήρχαν αυτοκίνητα στο δρόμο τις πρώτες πρωινές ώρες, οπότε οδήγησε χωρίς καθυστέρηση. Οδήγησα μέσα από ένα άλλο χωριό και περίπου δέκα λεπτά αργότερα παρατήρησα κάτι στην άκρη του δρόμου. Επιβράδυνε, και όταν πλησίασε, συνειδητοποίησε ότι ήταν γυναίκα, ή μάλλον, μια παλιά γιαγιά. Δεν έδωσε προσοχή σε ένα μεγάλο αυτοκίνητο που περνούσε μόλις ένα μέτρο μακριά της, ούτε καν πτοήθηκε.
Ο Μπόρις έχει ακούσει ότι οι φορτηγατζήδες συχνά χτυπιούνται από τυχαίους πεζούς ή από εκείνους που θέλουν να πεθάνουν τόσο άσχημα. Αλλά δεν είδε ούτε φόβο ούτε απελπισία σε αυτή τη γιαγιά. Ήταν σαν να περπατούσε στο δρόμο για τη δική της επιχείρηση. Χωρίς να καταλάβει γιατί, επιβραδύνθηκε και σταμάτησε. Μετά από μερικά λεπτά, η γιαγιά σηκώθηκε δίπλα στο αυτοκίνητο και βγήκε.
— Γεια. Τι κάνεις εδώ τέτοια ώρα; Είναι επικίνδυνο να περπατάτε στους δρόμους τη νύχτα. Και κάνει κρύο.
– Ναι, αγαπητέ φίλε, δεν είναι ο μήνας Μάιος. Αλλά πρέπει. Το χρειάζομαι επειγόντως, οπότε έρχομαι.
– Και τι είναι τόσο επείγον που περπατήσατε κατά μήκος της εθνικής οδού; Πού πας; Ίσως είμαστε καθ ‘ οδόν; Υπάρχει μόνο ένας δρόμος εδώ, όμως, οπότε μπες μέσα, θα σε πάω όπου μπορώ.
– Ευχαριστώ πολύ.
Η γιαγιά ανέβηκε ευκίνητα στο αυτοκίνητο και ο Μπόρις επέστρεψε πίσω από το τιμόνι και έφυγε.
– Από πού έρχεστε και πού πηγαίνετε; “Τι είναι αυτό;” ρώτησε, βλέποντας την ηλικιωμένη γυναίκα να τρίβει τα παγωμένα δάχτυλά της.
– Ναι, έφυγα και θα πάω στον γιο μου. Είναι η Ημέρα του ονόματός του σήμερα. Σκέφτηκα να τα καταφέρω. Ναι, ακόμα κι αν δεν έχω χρόνο, τουλάχιστον μόνο για να σε δω.
– Ω, πώς! Και είναι τα γενέθλιά μου σήμερα. Νόμιζα ότι ήμουν ο μόνος άτυχος που γεννήθηκε στις 31 Δεκεμβρίου. Και τι εννοείς, το έσκασαν; Από πού;
– Περάσατε πρόσφατα από την πόλη, οπότε υπάρχει ένα γηροκομείο εκεί. Το έσκασε από εκεί. Αποκοιμήθηκαν, αλλά γρήγορα μάζεψα τα πράγματά μου και πήγα.
– Λοιπόν, τι έκανες εκεί, αφού έχεις γιο; Πώς σε έβαλε εκεί;
Η γιαγιά τράβηξε το σάλι της και ο Μπόρις είδε ότι το κεφάλι της ήταν σχεδόν εντελώς γκρι. Τώρα συνειδητοποίησε ότι ήταν τουλάχιστον 70 ετών, αν και φαινόταν νεότερη από τη φωνή και τις κινήσεις της.
– Μένω εδώ και χρόνια. Είναι σαν να είσαι σε φυλακή. Παίρνουν τα χρήματα μακριά, δεν τα αφήνουν να πάνε πουθενά. Και αν τολμήσεις να παραπονεθείς, θα φύγεις χωρίς φαγητό.
– Αυτές είναι οι υποθέσεις … τι, δεν υπάρχει δικαιοσύνη γι ‘ αυτούς; Θα ήθελα να υποκινήσω το γραφείο του εισαγγελέα εναντίον τους.
– Ω, γλυκιά μου, προσπαθήσαμε, αλλά κανείς δεν μας πίστευε ηλικιωμένους. Έχουν κάνει τέτοιες διαδηλώσεις εκεί που μπορείτε τουλάχιστον να ζήσετε μόνοι σας. Κανείς δεν προσπάθησε να το καταλάβει, αλλά μετά το πήραμε. Έτσι καθόμαστε εκεί και σιωπούμε, για να μην κάνουμε προβλήματα.
– Αλλά πώς συνέβη ότι ήσασταν εκεί με τον γιο σας ζωντανό;
— Ο γιος μου είναι ζωντανός, αλλά πιστεύει ότι έχω φύγει εδώ και πολύ καιρό. Αυτό είπε ο πατέρας του και σε μένα. Έτσι ανησυχούσα. Παντρεύτηκα νέος και γέννησα. Μόλις ξεκινούσε, αλλά γρήγορα έγινε μεγάλος άνθρωπος. Όλοι τον φοβόντουσαν. Και εγώ επίσης. Έγινε πολύ βίαιος. Έμεινα στο σπίτι, δεν βγήκα έξω. Και ήρθε σε μια μέρα και είπε ότι δεν με χρειάζεται πια. Με έδιωξε, αλλά πήρε τον γιο μου. Είπα ότι αν τον έψαχνα, θα έκανα τα πράγματα χειρότερα μόνο για τον εαυτό μου και το παιδί. Τι άλλο θα μπορούσα να κάνω;
– Είναι νεκρός ο τύραννος σου;
– Ναι, αυτό είπε η Irochka. Υπάρχει μόνο μία νοσοκόμα στο νοσοκομείο. Καλό κορίτσι, ευγενικό. Με βοήθησε. Όταν αποφάσισα να βρω έναν γιο, γύρισα σε αυτήν. Έψαξε κάπου στο Διαδίκτυο και είπε ότι ο σύζυγός μου είχε πεθάνει εδώ και πολύ καιρό. Έτσι αποφάσισα να βρω τον γιο μου και να του πω τα πάντα. Η Irochka βρήκε την πόλη όπου ζούσαν ο σύζυγός μου και ο γιος μου. Αν και έχουν περάσει τόσα χρόνια, ελπίζω να τον βρω εκεί. Ή τουλάχιστον θα μάθω πού θα πάω στη συνέχεια.
Όταν η γιαγιά ονόμασε την πόλη όπου ζει ο γιος της, Ο Μπόρις πίστευε ότι υπήρχαν πολλά γεγονότα στη μοίρα αυτής της γυναίκας που ήταν παρόμοια με αυτά που συνέβησαν στη ζωή του.
Η γιαγιά συνέχισε την ιστορία της:
– Ο σύζυγός μου και εγώ ζούσαμε καλά στην αρχή. Όταν περίμεναν να γεννηθεί ο γιος τους, δεν μπορούσαν να βρουν ένα όνομα γι ‘ αυτόν. Όλοι διαφωνούσαν: ήταν ένα πράγμα, και ήμουν άλλο. Και όταν γεννήθηκε, αποφάσισαν να του δώσουν και τα δύο ονόματα. Ήθελε να τον ονομάσει Μπόρις από τον παππού του, αλλά μου άρεσε πολύ το όνομα Σλάβα. Έτσι πήραμε έναν γιο με ένα τόσο περίεργο όνομα, Borislav.
Ο Μπόρις σχεδόν άφησε το τιμόνι από τέτοιες λέξεις. Χτύπησε στα φρένα. Η τρομοκρατημένη γιαγιά τον κοίταξε και του έσφιξε το χέρι.
“Αγάπη μου, τι σου συμβαίνει;” Είναι κακό για σένα;
– Όχι, δεν πειράζει. Είμαι απλά κουρασμένος. Ας σταματήσουμε και ας κάνουμε ένα διάλειμμα.
Ο Μπόρις μόλις συγκέντρωσε τη δύναμή του και οδήγησε στον πλησιέστερο χώρο στάθμευσης.
– Μπορείτε να κοιμηθείτε εδώ, υπάρχει ένας υπνόσακος, θα είναι ζεστό και άνετο. Και είμαι εδώ.
Η γιαγιά επέστρεψε, ξάπλωσε και γρήγορα αποκοιμήθηκε και ο Μπόρις την κοίταξε και θυμήθηκε την παιδική του ηλικία.
***
“Πού είναι η μαμά;” – το αγόρι ρώτησε, έτοιμο να κλάψει.
– Γιε μου, είσαι ήδη ενήλικας και πρέπει να καταλάβεις ότι όλα είναι δύσκολα για τους ενήλικες. Η μαμά σου… ερωτεύτηκε κάποιον άλλο και δεν θα μένει πια μαζί μας.
“Δεν με αγαπάει τώρα;” – το αγόρι ρώτησε, δεν συγκρατεί πλέον τα δάκρυα.
Ο Μπόρις θυμήθηκε πόσο πόνο και απογοήτευση υπήρχε στην ψυχή του τότε. Δεν πίστευε ότι η στοργική και στοργική μητέρα του τον εγκατέλειψε ξαφνικά και έφυγε. Προσπάθησε να καταλάβει, αλλά η καρδιά του παιδιού αρνήθηκε να πιστέψει στην προδοσία ενός αγαπημένου.
Ο πατέρας του τον διαβεβαίωσε ότι θα ήταν ευτυχισμένοι μαζί και ο Μπόρις τελικά συνηθίζει στο γεγονός ότι δεν είχε μητέρα. Όταν μεγάλωσε λίγο, έφερε ξανά αυτή τη συζήτηση.
“Μπαμπά, θέλω να δω τη μαμά μου”.
“Το έχουμε ήδη συζητήσει αυτό. Δεν θα επιστρέψει σε μας.
“Δεν το είχα σκεφτεί.” Απλά θέλω να την κοιτάξω στα μάτια. Θέλω να καταλάβω γιατί μου το έκανε αυτό.
– Λυπάμαι, γιε μου, αλλά δεν θα πετύχει. Πέθανε πριν από λίγο καιρό. Ζούσε στην άλλη άκρη της χώρας και θάφτηκε εκεί.
Τότε ο κόσμος κατέρρευσε για αυτόν ξανά. Κράτησε μόνο επειδή πίστευε ότι μια μέρα θα δει τη μητέρα του και θα πάρει μια απάντηση στην ερώτησή του. Και τώρα είχε χάσει την ελπίδα. Ο Μπόρις θύμωσε με τον πατέρα του, με όλους γύρω του. Ασχολήθηκε με κακή παρέα και πέρασε τον περισσότερο χρόνο του στο δρόμο, και όταν επέστρεψε στο σπίτι, συναντήθηκε με τον πατέρα του.
Η σχέση του Μπόρις μαζί του επιδεινώθηκε εντελώς. Το αγόρι είδε τελικά το αληθινό του πρόσωπο. Τον χτύπησε, βάναυσα και με ευχαρίστηση. Ο Μπόρις είδε το χαμόγελο όταν κοίταξε το πρόσωπο του γιου του παραμορφωμένο από πόνο. Μετά από άλλο ξυλοδαρμό, ο Μπόρις δεν άντεξε και έφυγε. Το προσωπικό του ορφανοτροφείου εξέπληξε όταν ο γιος ενός πλούσιου και επιρροή πατέρα ζήτησε να τον πάρει.
Την επόμενη μέρα, ο πατέρας στάθηκε στο γραφείο του διευθυντή του ορφανοτροφείου και έσπασε με οργή. Φώναξε, έριξε χαρτιά και χτύπησε στο τραπέζι, αλλά το αγόρι παρέμεινε προστατευμένο. Λίγο περισσότερο από ένα χρόνο είχε περάσει όταν ο Μπόρις κλήθηκε στο γραφείο του σκηνοθέτη και ο άντρας ανακοίνωσε δυστυχώς ότι ο πατέρας του είχε πεθάνει. Οδηγούσε αυτοκίνητο και θύμωσε όταν κάποιος τον προσπέρασε. Αποφασισμένος να αποδείξει την ανωτερότητά του, επιτάχυνε πάρα πολύ και έχασε τον έλεγχο.
Ο Μπόρις αποφοίτησε από ένα ορφανοτροφείο, πήρε ένα διαμέρισμα και έμεινε σε αυτή την πόλη. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, οι αναμνήσεις του θαμπώθηκαν και ξέχασε εντελώς ότι είχε ποτέ μητέρα. Αλλά όταν είδε αυτή τη γριά, όταν είδε τα μάτια της, ένιωσε κάτι να τρέμει μέσα του.
“Είναι πραγματικά αυτή;” Έτσι συμβαίνει πραγματικά;
Στις αναμνήσεις και τις ανησυχίες του, ο Μπόρις δεν κατάλαβε πώς κοιμήθηκε. Ξύπνησε όταν ο ήλιος έλαμψε στο πρόσωπό του. Άνοιξε τα μάτια του και είδε ότι η γυναίκα καθόταν στον υπνόσακο και τον κοίταζε προσεκτικά.
– Ξύπνησες κιόλας;
– Το αμάξι σου αναβοσβήνει και σφυρίζει συνέχεια.
– Έτσι πρέπει να είναι. Όλα καλά. Κοιμήθηκες αρκετά; Τότε θα πιούμε λίγο τσάι και θα είμαστε καθ ‘ οδόν.
Τώρα, όταν κοίταξε αυτή τη γυναίκα, είδε πραγματικά τη μητέρα του. Αυτά είναι τα ίδια τα μάτια που θυμήθηκε ως παιδί, τα οποία ήθελε τόσο πολύ να δει και να πάρει μια απάντηση στο κύριο ερώτημα στη ζωή του.
Όταν έφτασαν στην πόλη, η γυναίκα άρχισε να πακετάρει. Τραβώντας το μαντήλι της, είπε:
“Μπορείς να με αφήσεις κάπου.” Ξέρω μόνο την πόλη, αλλά δεν έχω διεύθυνση. Θα πάω στη διοίκηση, ίσως μπορούν να μου πουν τι;
“Ποιος θα σας πει σήμερα;” Όλοι γιορτάζουν το νέο έτος. Και πού θα πάτε, υπάρχουν δύο εβδομάδες μπροστά. Περίμενε.
Έβγαλε το τηλέφωνό του και κάλεσε τον Γκάλα. Είπε ότι δεν θα ερχόταν μόνος του και συμφώνησε χωρίς ερωτήσεις. Γέλασε ακόμη και ότι θα υπήρχε κάποιος να φάει ό, τι είχε ετοιμάσει.
– Ήθελα επίσης να πω ότι είσαι ο καλύτερος που έχω. Να σου πω ότι σ ‘ αγαπώ. Και επίσης ότι θα παντρευτούμε αμέσως μετά τις διακοπές, αν θέλετε.
Ήταν σιωπηλή και ο Μπόρις την άκουσε να κλαίει.
– Γκαλ, τι κάνεις; Δεν θέλεις; Δεν σε αναγκάζω.
– Το θέλω, Μπόρις. Και σ ‘ αγαπώ πάρα πολύ.
Ο Μπόρις έκλεισε το τηλέφωνο και επέστρεψε στο αυτοκίνητο. Λίγα λεπτά αργότερα, σηκώθηκε στο σπίτι.
– Ω, πού πηγαίνουμε;” “Τι είναι;” ρώτησε ο επιστάτης.
“Σπίτι.” Είμαστε σπίτι. Είναι διακοπές τελικά. Πού θα πας;
– Ω, έλα, ” η γυναίκα κούνησε το κεφάλι της. – Και η γυναίκα σου θα είναι εναντίον της”, αντιστάθηκε, κουνώντας τη Γκάλια, που βγήκε στη βεράντα.
– Δεν θα είναι. Είναι η καλύτερή μου. Θα σου αρέσει.
Η γυναίκα τον κοίταξε με έκπληξη και ο Μπόρις γύρισε μακριά. Ήξερε ότι έπρεπε να της πει τα πάντα. Ακόμα και τότε, μόλις συνειδητοποίησε ότι ήταν αυτός που έψαχνε. Αλλά δεν μπορούσε. Φοβούνται. Ένιωσα σαν το ίδιο μικρό και φοβισμένο αγόρι που για τόσα χρόνια είχε απαγορεύσει στον εαυτό του να πει δυνατά την πιο σημαντική λέξη για ένα παιδί.
“Θα σας πω στο σπίτι. Είναι πιο ήσυχο εκεί, με τη Γκάλια κοντά. Μπορώ να το πω εκεί”, σκέφτηκε, οδηγώντας τη γυναίκα στο σπίτι.
Η Γκάλια, βλέποντας τον επισκέπτη, υποχώρησε. Χαμογελούσε παράξενα και κοίταζε τον Μπόρις με έκπληξη. Η γυναίκα μπήκε στο σπίτι.
– Είναι καλά εδώ. Είναι τόσο άνετο. Είναι σαφές ότι υπάρχει καλοσύνη και αγάπη στο σπίτι.
– Μπόρις, δεν θα μας συστήσεις; Ρώτησε η Γκάλια.
