Η Λάρισα αναστέναξε βαριά, χαϊδεύοντας το στομάχι της. Το πρωί, άρχισε να έχει συσπάσεις, κρίνοντας από τα διαστήματα-προπόνηση, αλλά η γενική κατάσταση δεν ήταν η πιο ευχάριστη. Υπήρχε ακόμα χρόνος πριν από τη γέννηση, αλλά η Λάρισα φοβόταν ότι θα ξεκινούσαν νωρίτερα. Παρόλο που η τσάντα είχε συσκευαστεί για μερικές εβδομάδες, η γυναίκα εξακολουθούσε να ανησυχεί. Είχα ένα κακό προαίσθημα από το πρωί, σαν να συνέβαινε κάτι κακό. Ίσως θα έπρεπε να είχα πάει στο νοσοκομείο νωρίτερα; Ήταν ο πρωτότοκος στην οικογένειά τους. Αν και συγγενείς και φίλοι είχαν ήδη καταφέρει να περιγράψουν σε όλο του το μεγαλείο πώς πήγαινε η γέννηση, η Λάρισα ανησυχούσε. Κι αν κάτι πάει στραβά μαζί της;
“Γιατί ξαπλώνεις;” Λάρις, το γεύμα δεν μαγειρεύει μόνο του. Θυμάσαι ότι οι φίλοι μου έρχονται σήμερα;
Η γυναίκα κοίταξε τον άντρα της με επίπληξη. Τους τελευταίους μήνες, είχε αλλάξει πέρα από την αναγνώριση, είχε γίνει πολύ αγενής και δεν ενδιαφερόταν καθόλου για την κατάσταση της γυναίκας του. Ίσως βρήκε κάποιον άλλο. Λένε ότι αυτό συμβαίνει εάν μια γυναίκα αισθάνεται αδιαθεσία και δεν αφήνει τον σύζυγό της να πλησιάσει. Η Λάρισα προσπάθησε να ευχαριστήσει τον Μακάρ σε όλα, αλλά μερικές φορές η κατάσταση ήταν πραγματικά τρομερή. Ο συνεχής πόνος στην οσφυϊκή περιοχή παρενοχλούσε. Ήταν δύσκολο να περπατήσετε ακόμη και στο σπίτι, αλλά η Λάρισα έκανε εξαιρετική δουλειά με τον καθαρισμό και το μαγείρεμα του δείπνου. Αν και το σώμα της πονούσε, η γυναίκα δεν επέτρεψε στον εαυτό της να ξαπλώσει. Προσπάθησε να κάνει τα πάντα γύρω από το σπίτι, να συμβαδίσει με τα πάντα και να ζεσταθεί, αντί να ξαπλώνει και να περιμένει το σώμα της να πρηστεί εντελώς. Ποιος θα το κάνει γι ‘ αυτήν; Έπρεπε ακόμη και να πάω στο κατάστημα μόνος μου, επειδή ο σύζυγός μου επέστρεψε από τη δουλειά κουρασμένος και είπε ότι δεν ήταν δουλειά ενός άνδρα να πάει για ψώνια.
– Μακάρ, θα ήθελες να παραγγείλεις κάτι από το καφέ σήμερα; Δεν αισθάνομαι καλά. Αμφιβάλλω έντονα ότι μπορώ να χειριστώ το μαγείρεμα”, παραπονέθηκε η γυναίκα. Σπάνια παραπονιόταν, αλλά δεν ήταν αρκετά δυνατή εκείνη την ημέρα.
Ένα κακό γέλιο ξέφυγε από τα χείλη του συζύγου της πριν η Λάρισα μπορέσει να τον κοιτάξει. Έσφιξε το σαγόνι του και κούνησε το κεφάλι του.
– Τρελάθηκες, Λάρισα; Ποιο καφέ; Υποτίθεται ότι πρέπει να ταΐσω τους φίλους μου αυτά τα πράγματα που μπορεί να δηλητηριαστούν; Γιατί παντρεύτηκα, αν είσαι τόσο τεμπέλης; Σας προειδοποίησα εκ των προτέρων για τους καλεσμένους και δεν με ενδιαφέρουν όλες αυτές οι δικαιολογίες. Θα μαγειρέψετε το δείπνο μόνοι σας και θα αρχίσετε να το κάνετε τώρα. Αν δεν τα καταφέρεις, δεν μπορώ να εγγυηθώ για τον εαυτό μου. Ήδη ανέχτηκα πάρα πολλά.
“Τι συμβαίνει με σένα;” Μετάνιωσες που με παντρεύτηκες; Δεν θέλετε να έχουμε ένα υγιές μωρό; Γιατί συμπεριφέρεσαι σαν να είμαι υπηρέτρια σε αυτό το σπίτι; Η Λάρισα έκλαιγε.
“Εσύ είσαι ο υπηρέτης. Πρώτα απ ‘ όλα, είσαι οικονόμος, και μετά είσαι σύζυγος. Θα κάνεις ό, τι σου πω. Θα έπρεπε να είχα πάρει τα πράγματα στα χέρια μου εδώ και πολύ καιρό, απλά αφήστε χαλαρά, χαλαρή, και εμφανίστηκε η μύτη σας. Τίποτα. Τώρα όλα θα είναι διαφορετικά. Ο άντρας είναι υπεύθυνος για το σπίτι και η γυναίκα πρέπει να παραμείνει ήσυχη και να κάνει ό, τι της λένε. Αν θέλετε τα πάντα να είναι εντάξει, φυσικά, και ο σύζυγός σας δεν πηγαίνει σε ξεφάντωμα. Έτσι κατεβείτε από τον καναπέ και τρέξτε γύρω από το σπίτι. Δεν μου αρέσει να επαναλαμβάνω το ίδιο πράγμα. Και μην ξεχάσετε να καθαρίσετε το σαλόνι για να κάνετε τα πάντα να λάμπουν.
Η Λάρισα δεν μπορούσε να πιστέψει τα αυτιά της, αλλά με κάποιο τρόπο αναγκάστηκε αυτόματα να σηκωθεί από τον καναπέ και μπήκε στην κουζίνα. Η κάτω πλάτη μου πονούσε ακόμη περισσότερο από πριν. Το μωρό συμπεριφέρθηκε πολύ ανήσυχα, πιέζοντας, προκαλώντας δυσφορία στη μητέρα. Αναπνέοντας βαριά, η Λάρισα άρχισε να μαγειρεύει δείπνο. Όλα έγιναν θολά και η γυναίκα δεν θυμόταν τίποτα. Έκανε τα πάντα από συνήθεια, ένιωσε χάντρες ιδρώτα να τρέχουν στο μέτωπό της και μέσα της είχε έντονη επιθυμία να φτύσει τα πάντα, να συσκευάσει τα πράγματα της και να αφήσει τον άντρα της. Αλλά πού να πάτε; Η σχέση της Λάρισας με τους γονείς της δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερη. Μια αγαπημένη κόρη, την οποία ονειρεύτηκαν να ξεφορτωθούν παντρεύοντας το συντομότερο δυνατό. Το μόνο άτομο που χάρηκε που την είδε ήταν η θεία της, η αδερφή του πατέρα της. Υποστήριζε πάντα τη Λάρισα και είπε ότι μπορούσε να βασιστεί σε αυτήν. Τι γίνεται αν η Λάρα έρχεται με ένα μικρό παιδί; Θα το δεχτεί η θεία μου; Και δεν είναι μόνο για μια μέρα … ούτε για μια εβδομάδα. Πόσο σύντομα θα έρθει στα αισθήματά της και θα μπορέσει να κερδίσει τα προς το ζην; Δεν έπρεπε πραγματικά να βασιστώ στη διατροφή από έναν άπληστο σύζυγο.
– Πόσο δύσκολη νομίζεις ότι είναι η ζωή σου; Καταλαβαίνεις, Λαρένκα, αν αποφασίσεις να με αφήσεις, τότε δεν θα έχεις πουθενά να πας. Οι γονείς σου δεν θα σε δεχτούν και η θεία σου δεν χρειάζεται εσένα και το μωρό. Εξαρτάσαι από μένα, ανεξάρτητα από το πώς το γυρίζεις, οπότε κάνε ό, τι σου λένε, και δεν θα σου φωνάξω καν. Σήμερα, εξυπηρετήστε τους φίλους μου και μην είστε αγανακτισμένοι. Χαμογελάστε και δείξτε μας πόσο χαρούμενοι είμαστε. Πόσο χαρούμενος είσαι μαζί μου.
Ο Μακάρ πήρε τη Λάρισα από το πηγούνι, σηκώνοντας το πρόσωπό της έτσι ώστε να τον κοίταξε στα μάτια, αλλά γρήγορα κοίταξε μακριά, υποχώρησε από τον άντρα της και πήρε μια βαθιά ανάσα.
“Καταλαβαίνετε τουλάχιστον πόσο δύσκολο είναι για μένα να μείνω στα πόδια μου;” Πρέπει να ξαπλώσω … ή ίσως πρέπει να πάω στο νοσοκομείο εκ των προτέρων; Νιώθω πολύ άσχημα. Δεν έχω παραπονεθεί σε σας σε εννέα μήνες, αλλά σήμερα πραγματικά…
“Μην το φτιάχνεις, εντάξει; Ο Μακάρ διέκοψε. – Έχεις εισαγωγή στο νοσοκομείο σε τρεις μέρες. Νομίζεις ότι το ξέχασα; Μην τολμήσετε να αποφύγετε την υπόθεση εάν δεν θέλετε να αντιμετωπίσετε μεγάλα προβλήματα.
Η Λάρισα δεν αναγνώρισε καθόλου τον άντρα της. Φαινόταν ότι κάποιος τον είχε αντικαταστήσει, έφερε ένα κακό αντίγραφο στο σπίτι και έστειλε τον Μακάρ στη φυλακή. Πώς γίνεται αυτό; Ο σύζυγός της δεν είχε δίδυμα αδέλφια. Τέλος πάντων, είναι το μόνο παιδί στην οικογένεια. Φυσικά, η μητέρα, Nadezhda Viktorovna, μεγάλωσε τον γιο της για να είναι εγωιστής, έκανε τα πάντα γι ‘ αυτόν, αλλά αυτό δεν είχε εντοπιστεί ποτέ πριν. Τι έχει αλλάξει τώρα; Τι έκανε τον Μακάρ να συμπεριφέρεται τόσο σκληρά; Δεν υπήρχαν απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις. Όταν ήρθαν οι φίλοι του συζύγου της, ο Μακάρ κοίταξε θυμωμένα τη γυναίκα του και είπε ότι δεν πρέπει να ξεχάσει όλα όσα είχαν μιλήσει σήμερα.
Στρώνοντας το τραπέζι, χαμογελώντας μέσα από τον πόνο στους φίλους του συζύγου της, η Λάρισα καταράστηκε τη μοίρα. Επέπληξε τον εαυτό της επειδή έκανε ένα τόσο μεγάλο λάθος και δεν εξέτασε όλες τις αρνητικές πτυχές ενός άνδρα νωρίτερα. Ή έχουν εμφανιστεί μόνο τώρα; Ίσως έχει κάποια προβλήματα στην εργασία; Ο Μακάρ ήταν πάντα παρορμητικός άνθρωπος, μπορούσε εν αγνοία του να μεταφέρει τις ανησυχίες του στην οικογένειά του. Σκεπτόμενος Το, η Λάρισα κατάφερε ακόμη και να ξεχάσει τις δυσάρεστες αισθήσεις για λίγο, μέχρι να τραβήξει ξαφνικά το στομάχι της. Στενάζοντας στον εαυτό της και διπλασιάστηκε, η Λάρισα ένιωσε άρρωστη.
– Λάρισα, πρέπει να καθίσεις και να ξεκουραστείς. Με τέτοια κοιλιά, κάνεις κύκλους γύρω μας σαν μέλισσα. Δεν είμαστε παιδιά; Τα χέρια μας μεγαλώνουν από το σωστό μέρος, μπορούμε να εξυπηρετήσουμε τον εαυτό μας, αλλά καλύτερα να ξαπλώσετε! – πήδηξε πάνω σε μια γυναίκα … όχι, όχι στον άντρα της, αλλά στον καλύτερό του φίλο, τον Άντον.
– Ευχαριστώ”, απάντησε Η Λάρισα με βραχνή φωνή. – Αυτό ακριβώς θα κάνω.
– Λαρόκ, μην ξεχνάτε τη συνομιλία μας”, ο σύζυγός της σφύριξε μέσα από σφιγμένα δόντια, η φωνή του δεν είναι πλέον νηφάλια. – Και εσύ, Τοχ, δεν θα επέμβεις. Γιατί να πείτε στη γυναίκα κάποιου άλλου πώς να συμπεριφέρεται; Η Λάρα είναι ένα ενήλικο κορίτσι, καταλαβαίνει τα πάντα.
Δεν έχω καμία δύναμη να διαφωνήσω με τον άντρα μου, ακόμη και να ακούσω τι λέει. Το οξυγόνο έχει γίνει καταστροφικά σπάνιο. Οι επώδυνες συσπάσεις έγιναν πιο συχνές.
“Φαίνεται να ξεκινά,— είπε η Λάρισα, κρατώντας το χέρι του Αντόν με τρόμο.
“Μην το κάνετε! Έχετε ακόμα τρεις μέρες για να πάτε στο νοσοκομείο! Ο Μακάρ ρουθούνισε από το τραπέζι και ένας από τους φίλους του γέλασε.
Υποστηρίζοντας τη γυναίκα από τον αγκώνα, ο Άντον την βοήθησε να περπατήσει στον καναπέ και να καθίσει. Ο πόνος είχε ήδη γίνει αφόρητος. Συνειδητοποιώντας ότι ο Μακάρ δεν μπόρεσε να μπει πίσω από το τιμόνι και γενικά δεν είχε σχέδια να κάνει τίποτα, ο Άντον κάλεσε ασθενοφόρο, αλλά επειδή θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να περιμένει το αυτοκίνητο, έσπευσε να βοηθήσει τη Λάρισα να κατέβει. Η γυναίκα μουρμούρισε ασυνάρτητα λόγια ευγνωμοσύνης, αποσπώντας τον εαυτό της από τον πόνο. Πώς έφτασε στο νοσοκομείο, πώς γέννησε, η γυναίκα δεν θυμόταν πραγματικά. Ήταν ξαπλωμένη στο θάλαμο, κοιτάζοντας τον γιο της και τα δάκρυα κυλούσαν στα μάγουλά της. Υπάρχουν χαρές; Φυσικά, ήμουν ευτυχής που το μωρό γεννήθηκε ζωντανό και καλά, αλλά υπήρχε μια δεύτερη πλευρά στο νόμισμα – δεν είχε πουθενά να πάει με το μωρό. Επειδή δεν ήθελα να επιστρέψω στον άντρα μου πια. Η Λάρισα πήγε την τελευταία μέρα ξανά και ξανά και συνειδητοποίησε ότι ο σύζυγός της δεν έδινε δεκάρα γι ‘ αυτήν. Την κορόιδευε. Αν δεν ήταν ο Άντον, ποιος ξέρει πώς θα είχε τελειώσει;.. Ίσως θα είχε γεννήσει τον γιο της στο σπίτι, αλλά αν θα είχε γεννηθεί υγιής ή όχι είναι μια μεγάλη ερώτηση.
Ο Άντον έγραψε στη Λάρισα και ρώτησε αν ήταν εντάξει. Η ανησυχία του ήταν αναμφίβολα ευχάριστη, αλλά μου θύμιζε ξανά και ξανά πόσο ένας σύζυγος δεν νοιάζεται για τη γυναίκα του. Η Μακάρ δεν νοιάζεται αν γέννησε ή αν το μωρό είναι εντάξει. Και η γυναίκα δεν τον ενημέρωσε ότι είχε γεννήσει. Έστειλε ένα μήνυμα στον Αντόν, την πεθερά της και τη θεία της. Ο σύζυγός της δεν νοιαζόταν τι της συνέβαινε, πράγμα που σήμαινε ότι δεν έπρεπε να αναφέρει τον γιο του.
Την επόμενη μέρα, το τηλέφωνο της Λάρισας χτυπούσε από το γάντζο. Οι φίλοι της τη συγχαίρουν και η θεία και η πεθερά της ρώτησαν Τι να την φέρουν. Ακόμα και ο Αντόν προσφέρθηκε να σταματήσει από το κατάστημα και να φέρει ό, τι λέει.
– Λάρις, καταλαβαίνω ότι αυτός δεν είναι ο τρόπος διεξαγωγής τέτοιων συνομιλιών, αλλά είναι δύσκολο για μένα να παραμείνω σιωπηλός. Το να γίνεις συνεργός είναι δύσκολο. Βλέπω ότι η σχέση σου με τον Μακάρ δεν είναι πολύ καλή. Νόμιζα ότι τουλάχιστον θα σε ξεσκονίσει αφού το έκανε αυτό … σε απατά. Έχει ένα νεαρό κορίτσι για πολύ καιρό, με τον οποίο έρχεται σε όλα τα πάρτι. Ξέρω ότι δεν είναι η ώρα να αναφέρω τέτοια νέα, αλλά είδα αρκετά για το πώς συμπεριφέρεται μαζί σας χθες… αν χρειάζεστε βοήθεια, απλώς πείτε τη λέξη. Δεν χρειάζεται να ανεχτείς αυτή τη στάση, λάρις. Τρέξτε μακριά του, γιατί τα πράγματα μπορούν να χειροτερέψουν.
Η Λάρισα ευχαρίστησε τον Άντον που της είπε την αλήθεια. Τώρα δεν είχε καμία αμφιβολία ότι είχε πάρει τη σωστή απόφαση και έπρεπε να αφήσει τον άντρα της. Και τι θα κάνει στη συνέχεια; Μόνο ο χρόνος θα δείξει. Το μόνο πράγμα που έπρεπε να λυθεί τις επόμενες μέρες ήταν το πρόβλημα στέγασης, γιατί δεν ήθελα πλέον να φύγω από το νοσοκομείο και να πάω στον άντρα μου. Η Λάρισα δεν είχε ιδέα πώς θα συμπεριφερόταν στη συνέχεια. Μοιράστηκε τα συναισθήματά της με τη θεία της, η οποία τη διαβεβαίωσε ότι η ανιψιά της μπορούσε να βασιστεί σε αυτήν.
