Ο μισθός της Άννας ήταν αρκετός μόνο για να πληρώσει για επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και ένα ελάχιστο σύνολο προϊόντων. Οι δύο εβδομάδες πριν από την ημέρα πληρωμής φαινόταν ατελείωτες. Το ένα υπνοδωμάτιο που αγόρασα πριν από το γάμο μου με τον Σεργκέι ήταν μικρό, αλλά ήταν δικό μου. Η Άννα ήταν περήφανη για αυτό το επίτευγμα.
Ο Σεργκέι μετακόμισε μαζί της πριν από το γάμο. Κέρδισα λίγα χρήματα-εργάστηκα ως ειδικός σε ένα κέντρο εξυπηρέτησης. Η Άννα εργάστηκε ως λογιστής σε μια μικρή εταιρεία. Τα χρήματα έλειπαν πολύ.
Η ταπετσαρία στο δωμάτιο ήταν ξεθωριασμένη, το λινέλαιο ήταν ραγισμένο και μπορούσα μόνο να ονειρευτώ νέα έπιπλα. Μία φορά το μήνα, το νεαρό ζευγάρι φιλοξένησε τη πεθερά τους, Ταμάρα Ιβάνοβνα. Κάθε επίσκεψη μετατράπηκε σε πραγματική πρόκληση για την Άννα.
– Seryozhenka, λοιπόν, πότε θα βγείτε από αυτή τη φτώχεια; Η Ταμάρα Ιβάνοβνα έστρεψε έντονα τα μάτια της.
“Μαμά, τα πάμε καλά”, ο Σεργκέι κατέβασε τα μάτια του, αποφεύγοντας να κοιτάξει τη γυναίκα του.
– Τι αντιμετωπίζεις; Η Ταμάρα Ιβάνοβνα γελούσε. – Φτώχεια! Όταν ήμουν στην ηλικία σου, αγόρασα ήδη ένα διαμέρισμα, ένα αυτοκίνητο και πήγαινα στην παραλία κάθε χρόνο.
Η Άννα ήταν σιωπηλή. Τι νόημα έχει να μιλάς σε κάποιον που δεν θέλει να ακούσει; Η Ταμάρα Ιβάνοβνα ζούσε μόνη της σε ένα ευρύχωρο διαμέρισμα τριών δωματίων. Εργάστηκε ως επικεφαλής λογιστής σε μια μεγάλη εταιρεία. Η πεθερά μου είχε χρήματα, αλλά προτίμησε να τα ξοδέψει μόνο για τον εαυτό της.
– Anya, τουλάχιστον θα μπορούσατε να μαγειρέψετε σωστά το μπορς”, η Tamara Ivanovna έσπρωξε το πιάτο. “Τι είδους κλίση είναι αυτή;” Έχω ένα μπαγιάτικο κοτόπουλο στο ψυγείο που έχει καλύτερη γεύση από τη σούπα σου.
“Δοκίμασα το καλύτερό μου, Ταμάρα Ιβάνοβνα,— τα μάγουλα της Άννας ξεπλύθηκαν.
“Προσπάθησε περισσότερο”, έσπασε η πεθερά μου. – Η Serezhenka μου αξίζει περισσότερα.
Μετά από τέτοιες επισκέψεις, η Άννα δεν μίλησε με τον σύζυγό της για αρκετές ημέρες. Ο Σεργκέι προσποιήθηκε ότι δεν πρόσεξε την ένταση. Ή πραγματικά δεν είχε παρατηρήσει—η Άννα δεν μπορούσε να το καταλάβει.
Η τρίτη ξεκίνησε ως συνήθως: καμένα ομελέτα, παγωμένο τσάι και βιασύνη στη δουλειά. Όταν η Άννα επέστρεψε στο σπίτι, ένας παράξενος ήχος ερχόταν από το μπάνιο. Το πάτωμα στο διάδρομο ήταν υγρό.
“Seryozha;” Η Άννα άνοιξε την πόρτα του μπάνιου και πάγωσε.
Το νερό αναβλύζει από το σωλήνα κάτω από το νεροχύτη. Ο Σεργκέι προσπάθησε ανεπιτυχώς να απενεργοποιήσει τη βαλβίδα.
“Είναι σπασμένο”, είπε σύντομα. – Καλέστε τον αριθμό έκτακτης ανάγκης.
Η υπηρεσία έκτακτης ανάγκης έφτασε μια ώρα αργότερα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το νερό είχε ήδη πλημμυρίσει όχι μόνο το μπάνιο, αλλά και την κουζίνα. Οι γείτονες κάτω χτυπούσαν την πόρτα, απειλώντας να καλέσουν την αστυνομία.
— Θα πρέπει να αλλάξουμε ολόκληρο τον ανυψωτήρα, — είπε ο υδραυλικός, αξιολογώντας την κατάσταση. – Θα κοστίσει πέντε χιλιάδες ρούβλια.
“Δεν έχουμε τέτοια χρήματα, – ψιθύρισε η Άννα.
“Στη συνέχεια, πλημμυρίστε τους γείτονες περαιτέρω,— ο υδραυλικός σήκωσε αδιάφορα. – Η δουλειά μου είναι να κάνω πρόταση γάμου.
Ο Σεργκέι έβγαλε το τηλέφωνό του:
– Θα τηλεφωνήσω στη μαμά μου, θα βοηθήσει.
Η συζήτηση ήταν σύντομη. Ο Σεργκέι έτρεξε νευρικά γύρω από το δωμάτιο, εξήγησε την κατάσταση και ζήτησε βοήθεια. Η Άννα μπορούσε να δει τους ώμους του να βυθίζονται όλο και πιο κάτω.
“Τι είπε;” Η Άννα ρώτησε πότε ο σύζυγός της έβαλε το τηλέφωνο μακριά.
“Είπε ότι όλοι πρέπει να αντιμετωπίσουν τα δικά τους προβλήματα”, έτρεμε η φωνή του Σεργκέι. – Βλέπετε, έχει ήδη όλα τα χρήματα για τον επόμενο μήνα.
Η Άννα έκλεισε τα μάτια της. Το τηλέφωνό μου δονήθηκε στην τσέπη μου, ένα μήνυμα από το αφεντικό μου. “Άνια, θα υπάρξει μπόνους αύριο. Μικρό,αλλά άξιζε.»
“Πείτε στον υδραυλικό να το κάνει,— είπε σταθερά η Άννα. – Ξέρω πού να βρω τα λεφτά.
Εκείνη τη νύχτα, η Άννα δεν μπορούσε να κοιμηθεί για πολύ καιρό. Ο Σεργκέι έπνιξε ειρηνικά κοντά. Τα λόγια της πεθεράς μου συνέχισαν να τρέχουν στο μυαλό μου: “όλοι πρέπει να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα μόνοι τους”.
“Εντάξει, Ταμάρα Ιβάνοβνα, – ψιθύρισε η Άννα στο σκοτάδι. – Αν αυτό θέλεις, θα το χειριστούμε μόνοι μας.
Έχουν περάσει τρία χρόνια από την ημέρα που ξέσπασε ο σωλήνας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Άννα και ο Σεργκέι έχουν μάθει να σώζουν τα πάντα. Αποθηκεύσαμε μια δεκάρα για να ενημερώσουμε κάπως τα έπιπλα. Το μπάνιο ανακαινίστηκε με τα χέρια τους, ζωγραφίζοντας τους τοίχους χρώμα μέντας. Η ζωή γινόταν καλύτερη, αλλά οι επισκέψεις της Tamara Ivanovna παρέμειναν μια σταθερή παράδοση μία φορά το μήνα.
– Seryozhenka, γιατί φυτρώνεις σε αυτό το ρείθρο; Η Ταμάρα Ιβάνοβνα θρήνησε κατά τη διάρκεια κάθε επίσκεψης. – Ο γιος της Σβέτα αγόρασε ένα διαμέρισμα τριών δωματίων εκεί. Και αυτό είναι δικό σου; Δεν είναι καν ένα διαμέρισμα, αλλά κάποιο είδος παρεξήγησης.
– Μαμά, σταμάτα”, παρακάλεσε ο Σεργκέι. “Είμαστε μια χαρά.
“Καλό;” Η Ταμάρα Ιβάνοβνα έριξε τα χέρια της. “Δεν έχετε καν ένα νέο δοχείο!” Και αυτές οι κουρτίνες; Ήταν ραμμένα κάτω από τον Μπρέζνιεφ!
Η Άννα σταμάτησε να αντιδρά στις κοροϊδίες της πεθεράς της εδώ και πολύ καιρό. Απλώς χαμογέλασα και μετρούσα διανοητικά τα λεπτά μέχρι το τέλος της επίσκεψης.
Την Τετάρτη, έγινε μια κλήση από το συμβολαιογραφικό γραφείο. Ο παππούς της Άννας πέθανε πριν από ένα μήνα. Ζούσε μόνος του στο χωριό και η Άννα τον επισκεπτόταν κάθε καλοκαίρι για να βοηθήσει με τις δουλειές του σπιτιού. Ο παππούς ήταν πάντα ένας μέτριος, αλλά, όπως αποδείχθηκε, ένας συνετός άνθρωπος.
– Άννα, είσαι η μοναδική κληρονόμος, – είπε η συμβολαιογράφος Έλενα Παβλόβνα. – Ο παππούς σου σου άφησε πέντε εκατομμύρια ρούβλια. Έλα, πρέπει να κάνουμε τα χαρτιά.
“Πέντε εκατομμύρια;” Η Άννα ρώτησε με δυσπιστία. – Πού βρήκε ο παππούς τέτοια χρήματα;
“Ξέρεις, ο παππούς σου ήταν πολύ σοφός,— χαμογέλασε η Έλενα Παβλόβνα. – Εξοικονομώ λίγο όλη μου τη ζωή και πριν από δέκα χρόνια επένδυσα με επιτυχία τις αποταμιεύσεις μου. Έτσι, το ποσό αυτό έχει αυξηθεί.
Το βράδυ, η Άννα είπε στον άντρα της τα νέα. Ο Σεργκέι δεν το πίστευε στην αρχή και μετά αγκάλιασε τη γυναίκα του τόσο σφιχτά που της έκοψε την ανάσα.
– Anya, αυτή είναι μια ευκαιρία να ξεκινήσετε μια νέα ζωή! – Μίλησε με ενθουσιασμό. – Ας πουλήσουμε αυτό το διαμέρισμα, προσθέστε κληρονομιά και αγοράστε κάτι μεγαλύτερο! Ίσως ακόμη και σε ένα νέο κτίριο!
– Αλλά υπάρχει ακόμα το ίδιο ποσό για επισκευές. Είναι καλύτερα να ανακυκλώνετε, αλλά με καλή επισκευή”, πρόσθεσε η Άννα. – Για να μην χάνουμε χρόνο και νεύρα.
“Φυσικά θα εγγραφούμε για εσάς”, είπε ο Σεργκέι. “Είναι τα χρήματά σας.” Δεν κάνω καν ερωτήσεις.
Η Άννα χαμογέλασε. Με τα χρόνια, ο σύζυγός μου έχει γίνει πραγματική υποστήριξη. Εργάστηκε ακούραστα, ποτέ δεν κατηγόρησε την έλλειψη χρημάτων. Έμαθε ακόμη και να συγκρατεί τη μητέρα του όταν πέρασε τη γραμμή.
Σύντομα η Άννα ήρθε στην κληρονομιά. Τα χρήματα πιστώθηκαν στο λογαριασμό και το νεαρό ζευγάρι άρχισε να ψάχνει για νέα στέγαση. Ο μεσίτης τους έδειξε αρκετές επιλογές, αλλά καμία δεν ήταν κατάλληλη. Είτε δεν μου άρεσε η περιοχή, η διάταξη ή η ανακαίνιση άφησαν πολλά να είναι επιθυμητά.
– Seryozha, ας μην πούμε στη μαμά για την κληρονομιά ακόμα”, πρότεινε η Άννα ένα βράδυ. – Θα αποφασίσουμε πρώτα για το διαμέρισμα και μετά.
– Λες να αρχίσει να δίνει συμβουλές; – Ο Σεργκέι χαμογέλασε.
“Όχι μόνο αυτό,— αναστέναξε η Άννα. – Φοβάμαι ότι θα ζητήσει χρήματα αμέσως.
Δυστυχώς, το μυστικό δεν μπορούσε να κρατηθεί. Η Ταμάρα Ιβάνοβνα ανακάλυψε την κληρονομιά από έναν αμοιβαίο φίλο και έσπευσε σε αυτούς χωρίς προειδοποίηση.
“Κόρη μου! Η κληρονόμος! Η Ταμάρα Ιβάνοβνα φίλησε την αναισθητοποιημένη Άννα και στα δύο μάγουλα. – Και εδώ σκεφτόμουν, γιατί δεν έρχεσαι στο σπίτι μου; Αποδεικνύεται ότι επιλύετε σημαντικά θέματα!
– Μαμά, γιατί είσαι τόσο ξαφνική; Ο Σεργκέι κοίταξε τη μητέρα του με σύγχυση.
“Σαν τι;” Ήθελα να σας συγχαρώ”, η Ταμάρα Ιβάνοβνα μπήκε στο δωμάτιο και κάθισε στον καναπέ. – Λοιπόν, πες μου, τι είδους κληρονομιά είναι αυτή;
Η Άννα μου είπε απρόθυμα για τον παππού της και τις οικονομίες του. Η Ταμάρα Ιβάνοβνα άκουσε, κούνησε το κεφάλι και στη συνέχεια έβγαλε ξαφνικά ένα φάκελο με έγγραφα από το πορτοφόλι της.
Η πεθερά μου δίστασε.
– Άνια, άκου πως έχει. Έχω ένα μικρό πρόβλημα με την τράπεζα. Πήρα ένα δάνειο για επισκευές. Και τώρα δεν μπορώ να πληρώσω.
Ο Σεργκέι συνοφρυώθηκε.
– Τι είδους δάνειο; Δεν είπες τίποτα.
“Ναι, δεν ήθελα να σε ενοχλήσω”, άπλωσε τα χέρια της η Ταμάρα Ιβάνοβνα. – Νόμιζα ότι μπορούσα να το χειριστώ. Και τότε ήρθε μια τέτοια ευτυχία! Άνια, γλυκιά μου, θα βοηθήσεις την πεθερά σου;
– Πόσο;” Η Άννα ρώτησε απότομα.
– Δύο εκατομμύρια, – η Ταμάρα Ιβάνοβνα χαμογέλασε ένοχα. – Λοιπόν, ίσως λίγο περισσότερο με ενδιαφέρον.
“Δύο εκατομμύρια;”! – Ο Σεργκέι σηκώθηκε ακόμη. “Μαμά, είσαι τρελός;” Τι είδους επισκευές για τέτοια χρήματα;
– Μην φωνάζεις στη μητέρα σου! Η Ταμάρα Ιβάνοβνα έσφιξε τα χείλη της. – Παρήγγειλα ένα σχέδιο σχεδιασμού. Ήθελα το καλύτερο.
– Ταμάρα Ιβάνοβνα, – είπε αργά η Άννα. – Ο Σεργκέι και εγώ αποφασίσαμε να αγοράσουμε ένα νέο διαμέρισμα. Χρειαζόμαστε όλα τα χρήματα.
– Αλήθεια! Τα μάτια της πεθεράς της στενεύουν. – Έτσι, ένα νέο διαμέρισμα για τον εαυτό σας, και αφήστε τους συλλέκτες να πάρουν τη μητέρα; Έχεις κληρονομιά! Έτσι πρέπει να εξοφλήσετε το δάνειό μου!
Η Άννα Ξαφνιάστηκε στιγμιαία από τέτοιο θράσος. Τότε είπε ήρεμα:
– Ταμάρα Ιβάνοβνα, θυμάσαι πώς έσκασε ο σωλήνας πριν από τρία χρόνια; Θυμάσαι τι είπες όταν σου ζητήσαμε πέντε χιλιάδες;
Η πεθερά μου γκρινιάζει:
“Τι σχέση έχει αυτό;”
“Είπατε,” όλοι πρέπει να αντιμετωπίσουν τα προβλήματα μόνοι τους”, υπενθύμισε η Άννα. – Γι ‘ αυτό κανόνισέ το.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα πήδηξε από τον καναπέ. “Αχάριστος! Πώς τολμάς;!
– Μαμά, αυτό είναι αρκετό, – ο Σεργκέι στάθηκε ανάμεσα στη γυναίκα και τη μητέρα του. – Η Άνια έχει δίκιο. Πάντα μου μάθαινες πώς να είμαι ανεξάρτητος. Δώστε μου Λοιπόν ένα παράδειγμα.
“Πώς μπορείς;”! Η Ταμάρα Ιβάνοβνα ήταν αγανακτισμένη. – Σε μεγάλωσα, σε Τάισα, σε πότισα!
– Και μου το έλεγε συνέχεια”, είπε ήσυχα ο Σεργκέι. “Ξέρεις, μαμά, νομίζω ότι πρέπει να φύγεις. Δεν θα πληρώσουμε το δάνειό σου. Αυτό είναι.
– Αχάριστα παιδιά! Η Ταμάρα Ιβάνοβνα άρπαξε την τσάντα της. – Θα το μετανιώσεις!
– Φύγε, Ταμάρα Ιβάνοβνα, – η Άννα άνοιξε την πόρτα. – Και την επόμενη φορά, λύστε τα προβλήματά σας μόνοι σας.
Η μπροστινή πόρτα χτύπησε. Ο Σεργκέι βυθίστηκε στον καναπέ, εξαντλημένος.
“Λυπάμαι, – ψιθύρισε. “Ντρέπομαι τόσο πολύ γι’ αυτήν.
“Δεν φταις εσύ, – η Άννα κάθισε δίπλα του. – Ας σκεφτούμε το μέλλον. Το νέο μας διαμέρισμα.
Δύο μήνες αργότερα, πούλησαν το διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου, πρόσθεσαν χρήματα από την κληρονομιά και αγόρασαν ένα ευρύχωρο διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων σε μια καλή γειτονιά. Το διαμέρισμα ήταν φωτεινό, με Ανακαίνιση υψηλής ποιότητας και μια νέα κουζίνα. Κινηθήκαμε με ελαφριά καρδιά, αφήνοντας όλες τις δυσαρέσκεια και τις απογοητεύσεις στο παρελθόν.
Με τα υπόλοιπα χρήματα, η Άννα εγγράφηκε σε μαθήματα οικονομικών αναλυτών και ο Σεργκέι εγγράφηκε στον προγραμματισμό. Έξι μήνες αργότερα, και οι δύο βρήκαν νέες θέσεις εργασίας με μισθούς διπλάσιους από πριν.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα προσπάθησε να καλέσει τον γιο της, αλλά ο Σεργκέι ήταν ανένδοτος. Μόνο όταν η πεθερά του παραδέχτηκε ότι έκανε λάθος, συμφώνησε στη συνάντηση. Αλλά ήδη στην επικράτειά τους και με τους όρους τους.
Μια νέα ζωή μόλις άρχιζε.
