Το ζεστό απογευματινό φως πλημμύριζε το δωμάτιο καθώς καθόμουν στο γραφείο μου, ταξινομώντας τους λογαριασμούς μου και προσπαθώντας να καταλάβω πώς θα κρατούσα τον ταπεινό μου προϋπολογισμό. Η ζωή ως συνταξιούχος δεν μπορεί να είναι εύκολη, ειδικά όταν πρέπει να ζεις σε ένα νοικιασμένο διαμέρισμα που μόλις και μετά βίας τα βγάζει πέρα. Χθες το βράδυ ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα μου. Άνοιξα την πόρτα και είδα τον ιδιοκτήτη του σπιτιού, με το πρόσωπό του να εκφράζει δυσαρέσκεια.
“Μαρία Ιβάνοβνα, έχετε καθυστερήσει να πληρώσετε το νοίκι σας εδώ και δύο μήνες.
Αν αυτό συνεχιστεί, θα πρέπει να σας κάνω έξωση”, είπε αυστηρά, στέκεται στην πόρτα. “Καταλαβαίνω, αλλά περνάω δύσκολες στιγμές. Ίσως μπορούμε να βρούμε κάποιο συμβιβασμό;” πρότεινα με προσοχή. “Εξάλλου”, συνέχισε, αγνοώντας τα λόγια μου, “θα αυξήσω το ενοίκιο. Τα έξοδά μου αυξάνονται και πρέπει να το αντισταθμίσω αυτό”. Ο κόσμος γύρω μου σείστηκε. Αύξηση του ενοικίου; Αυτό ήταν πάρα πολύ. Με άγχος στην καρδιά μου, τηλεφώνησα στον γιο μου, αλλά δεν μπορούσε να με βοηθήσει. “Μαμά, με το ζόρι τα βγάζω πέρα με το νοίκι μου”, είπε, ακούγοντας κουρασμένος.
“Καταλαβαίνω, γιε μου”, απάντησα προσπαθώντας να κρύψω την απογοήτευσή μου. Τώρα, που έμεινα μόνος με τις σκέψεις μου, προσπάθησα να βρω μια διέξοδο.
Την επόμενη μέρα πήγα στο τοπικό κέντρο κοινωνικής βοήθειας. Με συμβούλευσαν να πάω σε έναν δικηγόρο που ειδικεύεται στα δικαιώματα των ενοικιαστών και να δω τι κυβερνητικά προγράμματα υπάρχουν για να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους. “Θα σας βοηθήσουμε να υποβάλετε αίτηση για κρατική στήριξη και θα ελέγξουμε τη νομιμότητα των ισχυρισμών του ιδιοκτήτη σας”, μου είπε η κοινωνική λειτουργός.
Έφυγα από το κέντρο με νέες ελπίδες. Ο κόσμος δεν είναι τόσο σκληρός όταν έχεις ένα μέρος στο οποίο μπορείς να απευθυνθείς για βοήθεια. Το μόνο που μένει είναι να περιμένουμε τα αποτελέσματα όλων αυτών των προσπαθειών και να πιστέψουμε ότι όλα θα πάνε καλά.
