Ο Τζόναθαν Κέιν στεκόταν στο ρετιρέ του στο Μανχάταν, κοιτάζοντας μια πόλη που φλέγεται από φιλοδοξίες και χρήματα. Η ζωή της επιτυχίας του ήταν σαν την μαρμάρινη αυτοκρατορία που είχε χτίσει όλα αυτά τα χρόνια. Και όμως, παρά το γεγονός ότι είχε τον έλεγχο των πάντων γύρω του, κάτι του έλειπε. Όταν άκουσε βήματα πίσω του, η καρδιά του σταμάτησε–ήταν αυτή. Νίνα. Την θυμήθηκε ως την ήσυχη υπηρέτρια που κάποτε είχε καθαρίσει το διαμέρισμά του, αλλά τώρα ήταν κάποιος άλλος–μια δυνατή, σίγουρη γυναίκα, και δίπλα της στεκόταν ένα μικρό αγόρι με μάτια που ήταν η αντανάκλασή του.
“Γιατί είσαι εδώ;”Τι είναι;” ρώτησε, ανίκανος να κρύψει την ένταση στη φωνή του.
“Ήρθα για να σε αναγνωρίσει ο γιος σου. Και να σου πω ότι είναι άρρωστος”, απάντησε, τα λόγια της χτυπούν στο διάστημα μεταξύ τους σαν χτύπημα σφυριού.
Ο Τζόναθαν πάγωσε. “Άρρωστος;”
„Λευχαιμία. Χρειάζομαι μεταμόσχευση μυελού των οστών. Και είσαι ο μόνος που μπορεί να του το δώσει”, πρόσθεσε ήρεμα.
Εκείνη τη στιγμή, ο Τζόναθαν ένιωσε ανίσχυρος. Όλα όσα έχτισε δεν είχαν σημασία μπροστά σε αυτή την τραγωδία. “Δεν ήξερα”, τραύλισε.
“Όχι, δεν ήθελες να μάθεις,– απάντησε η Νίνα, ο θυμός στη φωνή της ήταν προφανής. “Μας απέρριψες σαν να μην υπολογίζαμε. Αλλά έχει σημασία. Τώρα έχετε την ευκαιρία να το αποδείξετε.”
Το αγόρι τον κοίταξε δειλά. “Είσαι ο μπαμπάς μου;”Τι είναι;” ρώτησε, η φωνή του ακούγεται σαν μαλακό μετάξι.
Ο Τζόναθαν ένιωσε δάκρυα να πέφτουν στα μάτια του. “Ναι… εγώ”, ψιθύρισε.
Αυτή ήταν η αρχή μιας αλλαγής που ο Τζόναθαν δεν περίμενε. Μετά από χρόνια φυγής από την ευθύνη, είδε στα μάτια του μικρού Ιακώβ την αντανάκλαση της ζωής του που είχε αποφύγει τόσο απεγνωσμένα. Η Νίνα του έδωσε πληροφορίες για το Νοσοκομείο όπου είχαν αρχίσει να προετοιμάζονται για τη μεταμόσχευση. “Τη Δευτέρα. Στην Αγία Μαρία”, είπε απαλά αλλά σταθερά.
Ο Τζόναθαν, παρά την αβεβαιότητά του, αποφάσισε να δράσει. Διανυκτέρευση, αντιμετώπισε το παρελθόν του και κατέληξε στο νοσοκομείο. Εκεί, στο δωμάτιο 304, ο γιος του τον περίμενε. “Γεια σου, μπαμπά”, είπε ο Τζέικομπ όταν ο Τζόναθαν μπήκε στο δωμάτιο. Την ημέρα που ο Τζόναθαν ένιωσε για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια ότι ήταν πραγματικά για κάποιον.
Όταν ο Τζόναθαν έγινε Δότης Μυελού των οστών και το αγόρι υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση, άρχισαν να χτίζουν έναν δεσμό. Με κάθε μέρα που περνούσε, ο Τζόναθαν γινόταν όλο και πιο παρών στη ζωή του Ιακώβ και της Νίνας, βοηθώντας τους κάνοντας μικρές καθημερινές δουλειές που προηγουμένως φαινόταν τόσο μακριά. Ωστόσο, η μεγαλύτερη αλλαγή ήταν η σχέση τους μεταξύ τους, η οποία σταδιακά μετατοπίστηκε από μια κρύα, πλήρη απόσταση σε κάτι βαθύτερο.
Λίγους μήνες αργότερα, αφού ο Ιακώβ συνήλθε, ο Τζόναθαν ομολόγησε τα συναισθήματά του στη Νίνα για πρώτη φορά. “Θέλω να γίνω πραγματικός πατέρας. Θέλω να είμαι μαζί του όταν κάνει το πρώτο βήμα, όταν μαθαίνει να οδηγεί ποδήλατο χωρίς τροχούς. Θέλω να μοιραστώ τα πάντα μαζί του”, είπε. Η Νίνα τον κοίταξε και τα μάτια της έλαμψαν. “Δεν είμαι η γυναίκα που άφησες πίσω, Τζόναθαν”, απάντησε και υπήρχε μια δύναμη στη φωνή της που δεν είχε πριν.
Ένα χρόνο αργότερα, σε μια μικρή τελετή στο Σέντραλ Παρκ, ο Τζόναθαν και η Νίνα έγιναν σύζυγοι και ο Ιακώβ τους έριξε πέταλα λουλουδιών. “Τώρα έχω δύο ονόματα!”Σταμάτα!” φώναξε και το γέλιο χτύπησε στον αέρα.
Ο Τζόναθαν, κοιτάζοντας τη νέα του οικογένεια, συνειδητοποίησε ότι όλα όσα είχε χτίσει στην επιχείρηση δεν είχαν αξία σε σύγκριση με την αγάπη που είχε τώρα. Ήταν μια πραγματική ανταμοιβή, ένας πλούτος που άξιζε κάθε αφιερωμένη στιγμή.
