Τη στιγμή που βγήκα από το σιντριβάνι, έτρεμα όχι μόνο από το κρύο, αλλά και από τον θυμό. Το φόρεμα, βαρύ με νερό, κρέμασε πάνω μου σαν άγκυρα. Το μακιγιάζ, στο οποίο είχα επενδύσει ώρες εργασίας και πολλά χρήματα, έπεσε στα μάγουλά μου σε καφέ ραβδώσεις. Ένιωσα ότι κάθε ματιά γύρω μου αφαιρούσε την υπόλοιπη αξιοπρέπειά μου, και το δυνατό γέλιο του τρύπησε μέσα μου.
Σταμάτησα λίγα βήματα μακριά του. Συνέχισε να διασκεδάζει, αστειεύεται με τους συναδέλφους του, σαν να είχε κάνει μια αθώα φάρσα.
“Είσαι τρελός;” Ρώτησα μέσα από τα δόντια, προσπαθώντας να ελέγξω τη φωνή μου.
“Έλα, γλυκιά μου, είναι απλά ένα αστείο! Θα το θυμόμαστε όλη μας τη ζωή! Απάντησε, γελώντας και κρατώντας το χέρι του σε μένα.
Εκείνη τη στιγμή, κάτι έσπασε μέσα μου. Ίσως ήταν το τελευταίο νήμα της υπομονής, ή ίσως ήταν πληγωμένη υπερηφάνεια. Δεν το έχω σκεφτεί εδώ και πολύ καιρό. Έκανα ένα βήμα προς αυτόν, κοίταξα στα μάτια του, ακόμα γεμάτος διασκέδαση, και με μια αποφασιστική κίνηση έβαλα το χέρι μου στο στήθος του, πιέζοντας με όλη μου τη δύναμη.
“Σπλας!”- ο ήχος του νερού πνίγηκε στιγμιαία όλους τους ψίθυρους γύρω. Εξαφανίστηκε κάτω από την παγωμένη επιφάνεια και όταν εμφανίστηκε, το βλέμμα του ήταν ήδη διαφορετικό. Δεν γελούσε. Τα μαλλιά της ήταν λειασμένα στο μέτωπό της και το ακριβό κοστούμι της καταστράφηκε. Σκούπιζε το πρόσωπό του με την παλάμη του χεριού του, σαν να μην μπορούσε να πιστέψει τι είχε μόλις συμβεί.
Η αντίδραση των καλεσμένων ήταν διαφορετική. Κάποιοι ξέσπασαν γελώντας, άλλοι στάθηκαν με το στόμα ανοιχτό. Άκουσα τη φωνή μιας θείας.:
“Έκανες το σωστό από αυτόν! Και ο φίλος μου μου έκλεισε το μάτι, σαν να έλεγε, ” Μπράβο!”.
Βγήκε από το νερό, προσπαθώντας να παραμείνει ήρεμος.
“Έπρεπε πραγματικά να το κάνεις αυτό;” “Τι είναι αυτό;” ρώτησε απαλά.
– Αυτό είναι. Και ξέρετε ότι το αξίζετε”, απάντησα χωρίς δισταγμό.
Ένα αίσθημα ανακούφισης και θλίψης αναμειγνύεται στο στήθος μου. Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι την ημέρα του γάμου μου θα πήγαινα τόσο μακριά ώστε να σπρώξω τον άντρα μου στο σιντριβάνι. Αλλά επειδή είχε την πολυτέλεια να καταστρέψει τη στιγμή μου και να με ταπεινώσει μπροστά σε όλους, θα έπρεπε να είχε συνειδητοποιήσει ότι έχω και τα όριά μου.
Έφυγα προς το εστιατόριο, αφήνοντάς τον μόνο με το βρεγμένο κοστούμι του. Ο διοργανωτής του πάρτι με πλησίασε γρήγορα, ελαφρώς ανησυχημένος:
– Θα θέλατε ένα στεγνωτήριο, μια πετσέτα; Μπορούμε να κάνουμε κάτι για το φόρεμα.…
Κούνησα, αλλά μια άλλη ταινία έπαιζε ήδη στο κεφάλι μου. Είδα πώς το όνειρο ενός φροντισμένου και προσεκτικού συντρόφου διαλύθηκε, δίνοντας τη θέση του στην πραγματικότητα, όπου η αίσθηση του χιούμορ του ήταν πιο σημαντική από τον σεβασμό για μένα.
Στο τραπέζι, οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να εκτονώσουν την κατάσταση. Κάποιος είπε ένα αστείο, κάποιος άλλος έκανε ένα τοστ “στην αγάπη και την υπομονή”. Χαμογέλασα αυτόματα. Κάθισε δίπλα μου, στάζει υγρό, αλλά με ένα αβέβαιο χαμόγελο στο πρόσωπό του.
– Ας μην τα χαλάσουμε όλα. Είναι ο γάμος μας, έτσι δεν είναι; – Είπε απαλά.
Τον κοίταξα.
– Ξέρεις τι είναι λυπηρό; Ότι νομίζετε ότι έχετε κάνει κάτι γελοία ηλίθιο. Αλλά στην πραγματικότητα, μου δείξατε ότι δεν με σέβεστε. Και δεν μπορεί να διορθωθεί με τοστ ή αστείο.
Σταμάτησε. Νομίζω ότι μόνο τότε συνειδητοποίησε ότι δεν ήταν μια σκηνή από μια ταινία, αλλά μια πληγή που προκάλεσε την ημέρα μας.
Το βράδυ συνεχίστηκε, αλλά κάτι άλλαξε. Χορός, Μουσική, κέικ–όλα φαίνονταν άδεια. Στα μάτια μου, δεν ήταν πλέον ο γαμπρός με τον οποίο κατευθυνόμουν σε ένα λαμπρό μέλλον, αλλά ο άνθρωπος που, μπροστά σε δεκάδες ανθρώπους, αποφάσισε να με κοροϊδέψει.
Όταν το πάρτι τελείωσε, επιστρέψαμε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου. Έβγαλα σιωπηλά το φόρεμά μου, το κρέμασα για να στεγνώσει και κάθισα στο κρεβάτι. Προσπάθησε να κάνει ένα αστείο, λέγοντας πώς οι συνάδελφοι είπαν ότι “η σκηνή ήταν υπέροχη”, “δεν χαμογελούσα.
“Αν είναι εντάξει για σας να ταπεινώσετε δημοσίως τη σύζυγό σας, τότε έχουμε ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα από το νερό σε ένα σιντριβάνι”, είπα.
Πάγωσε, χωρίς απάντηση. Σε αυτή τη σιωπή, συνειδητοποίησα ότι ο κοινός μας δρόμος μόλις άρχιζε, αλλά δεν ήξερα αν θα τον ακολουθούσαμε μαζί.
Σήμερα, κοιτάζοντας πίσω, δεν μετανιώνω για αυτό που έκανα. Ίσως κάποιος να πει ότι αντέδρασα παιδικά. Αλλά για μένα, αυτή η χειρονομία ήταν ο μόνος τρόπος για να προστατεύσω την αξιοπρέπειά μου. Και αν αυτή η κατάσταση μου έχει διδάξει κάτι, είναι ότι ο σεβασμός σε μια σχέση είναι αδιαπραγμάτευτος.
Και παρόλο που το φόρεμα ήταν το πιο όμορφο και οι διακοσμήσεις ήταν τέλειες, ένας γάμος χωρίς σεβασμό δεν είναι μια ιστορία αγάπης –είναι απλώς μια όμορφη φωτογραφία, πίσω από τα χαμόγελα της οποίας βρίσκεται μια άβολη αλήθεια.
