Ο θείος μου με πήρε όταν ήμουν μωρό. Οι γονείς μου είχαν πεθάνει. Μεγάλωσα με τον γιο του θείου μου, τον Andriy. Εγώ ήμουν ανοιχτός, χαρούμενος και τα πήγαινα καλά στο σχολείο, ενώ ο Αντρέι ήταν κλειστός και δυσκολευόταν να διαβάσει.
Δεν ήμασταν ιδιαίτερα καλοί φίλοι, επειδή ποτέ δεν ήθελε μια στενή σχέση μαζί μου, και εγώ συνέχισα να τον προσεγγίζω. Φυσικά, σταμάτησα να το κάνω αυτό, αλλά εξακολουθούμε να επικοινωνούμε κανονικά. Ο θείος μου ήταν επικεφαλής μιας μεγάλης εταιρείας και έβγαζε καλά χρήματα.
Ο Αντρέι και εγώ μπήκαμε στο ίδιο πανεπιστήμιο, στη Σχολή Οικονομικών Επιστημών. Ήμουν 21 ετών όταν γνώρισα μια όμορφη κοπέλα, τη Βερόνικα, και την ερωτεύτηκα. Ήταν στην ηλικία μου, οπότε άρχισα να τη φροντίζω. Ένα μήνα αφότου γνωριστήκαμε, ήρθαμε κοντά. Αυτές ήταν οι πιο ευτυχισμένες μέρες της ζωής μου. Μια μέρα η Βερόνικα μου είπε λόγια που ακόμα θυμάμαι: “Φοβάμαι να είμαι ευτυχισμένη, γιατί η ευτυχία δεν κρατάει πολύ”. Λίγο αργότερα, άκουσα την ακόλουθη συζήτηση στο σπίτι: “Λένε ότι η κόρη του Βασίλη βγαίνει με κάποιον, αγαπιούνται.
Πρέπει να τη συστήσουμε γρήγορα με τον γιο μας, αλλιώς η αξιοζήλευτη νύφη θα μας ξεφύγει.” – Ναι, θα οργανώσω τη συνάντησή τους. Και σε μερικές εβδομάδες, ας της κάνει εκείνος πρόταση γάμου.
Κατάλαβα μόνο ένα πράγμα: ότι ο θείος μου και κάποιος ολιγάρχης είχαν συμφωνήσει να παντρέψουν τα παιδιά τους και ότι ο Andriy δεν γνώριζε καν αυτό το κορίτσι. Ξέχασα αυτή τη συζήτηση, αλλά μάταια. Η αγαπημένη μου Βερόνικα εξαφανίστηκε ξαφνικά από τη ζωή μου.
Δεν ήξερα τη διεύθυνση του σπιτιού της, δεν μπορούσα να τη βρω. Οι συμμαθητές μου είπαν ότι είχε πάρει άδεια. Δεν μπορούσα να βρω μια θέση για τον εαυτό μου. Έφτασα στο σημείο να πλησιάζω κορίτσια στο δρόμο που έμοιαζαν με τη Βερόνικα.
Γενικά, ήμουν απογοητευμένος, δεν μιλούσα σε κορίτσια για δύο χρόνια. Σύντομα όμως συμμαζεύτηκα, γιατί η ζωή συνεχίστηκε. Μέχρι τότε, είχα ήδη αποφοιτήσει από το πανεπιστήμιο και είχα βρει μια καλά αμειβόμενη δουλειά. Και ο Andriy, νομίζω, γνώρισε αυτό το κορίτσι και παντρεύτηκε.
Μετακόμισαν σε άλλη χώρα επειδή ο αδελφός μου πήρε μια καλή επαγγελματική προσφορά. Δεν με ενδιέφερε ιδιαίτερα, δεν ήμουν σε θέση να το κάνω. Εν τω μεταξύ, γνώρισα μια κοπέλα και παντρευτήκαμε.
Αγαπιόμασταν, αλλά δεν μπορούσαμε να μείνουμε έγκυοι. Μια μέρα, καθώς περπατούσα στην πόλη, είδα στην πλατεία ένα αγόρι που μου έμοιαζε σαν δύο μπιζέλια στον ίδιο λοβό. Άρχισα να τον ακολουθώ.
Πλησίασε τη μητέρα του, την αγκάλιασε και αποδείχτηκε ότι ήταν η Βερόνικα. “Αυτός είναι ο γιος μου;” ρώτησα. Η Βερόνικα έγνεψε και άρχισε να κλαίει. Αποδείχθηκε ότι ήταν η κοπέλα που είχε παντρευτεί ο Αντρέι, την είχαν αναγκάσει να τον παντρευτεί. Η Βερόνικα είπε στον γαμπρό για την εγκυμοσύνη της πριν από τον γάμο, αλλά εκείνος την παντρεύτηκε ούτως ή άλλως.
Δεν έχουν άλλα παιδιά. Η Βερόνικα επέστρεψε στη γενέτειρά της μόνο για μια εβδομάδα. Ανταλλάξαμε τηλέφωνα και αυτό ήταν όλο. Δεν μου τηλεφώνησε ποτέ. Το άφησα έτσι. Μετά από λίγο καιρό, η γυναίκα μου έμεινε έγκυος και τώρα έχουμε δύο παιδιά. Είμαι ευτυχισμένος σύζυγος και πατέρας.
