Η Γκαλίνα και ο Πέτρος είναι φίλοι από την παιδική τους ηλικία. Ακόμα και στο νηπιαγωγείο, ήταν σαν νερό στο αυλάκι.
Η παιδική τους φιλία εξελίχθηκε σε ένα νεανικό φλερτ και στη συνέχεια σε ενήλικα συναισθήματα. Κάθονταν στο ίδιο θρανίο, το αγόρι κουβαλούσε το σακίδιό της και τη συνόδευε στο σπίτι. Από παιδί, ο Πέτρος είχε πει ότι θα την συνόδευε στα σκαλιά της εκκλησίας. Όλοι στο χωριό τους θεωρούσαν ήδη συζύγους.
Η Halyna περίμενε τον Petro να της κάνει πρόταση γάμου εδώ και πολύ καιρό. Αλλά για κάποιο λόγο, εκείνος δίσταζε. Σε ένα μικρό χωριό, όλοι γνωρίζουν τα πάντα για όλους, οπότε ο γάμος τους αναμενόταν εδώ και πολύ καιρό. Εκείνη την ημέρα, η Γκαλίνα είχε πολύ καλά νέα για τον Πέτρο.
Το νεαρό ζευγάρι περπατούσε στην όχθη του ποταμού, όταν η Γκαλίνα έσκυψε το κεφάλι και είπε ήσυχα: “Έχω κάποια νέα. Θα αποκτήσουμε μωρό. Ο Πέτρος σιώπησε για λίγο και μετά είπε: “Ωραία, τότε περιμένετε τους προξενητές το Σάββατο.
Η κοπέλα πήδηξε πάνω κάτω από τη χαρά της, χωρίς να προσέξει ότι το πρόσωπό του δεν ήταν χαρούμενο. Η πολυαναμενόμενη μέρα είχε έρθει. Η Γκαλίνα, η μητέρα της και η αδελφή της ετοίμασαν πολλά νόστιμα πιάτα, έστρωσαν το τραπέζι και καθάρισαν. Ωστόσο, η Γκαλίνα δεν είπε τίποτα στην οικογένειά της, ήθελε να είναι έκπληξη. Εκείνοι όμως προετοιμάζονταν ούτως ή άλλως, γιατί περίμεναν καλεσμένους.
Εκείνη την ημέρα, το κορίτσι δεν μπορούσε να ηρεμήσει. Κάθε πέντε λεπτά κοίταζε έξω από το παράθυρο. Οι καλεσμένοι είχαν φτάσει και είχαν καθίσει στο τραπέζι, και εκείνη άκουγε κάθε ήχο που ερχόταν από την αυλή. Έτρεξε έξω αρκετές φορές. Ο ήλιος είχε ήδη δύσει στον ορίζοντα, αλλά ο Πέτρος δεν είχε έρθει ακόμα. Την επόμενη μέρα, η Halyna καθόταν στη στάση του λεωφορείου και δεν έκλαιγε πια.
Φαινόταν ότι είχε κλάψει όλα της τα δάκρυα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συνειδητοποίησε ότι ο Petro την είχε εγκαταλείψει. Σκεφτόταν τι να κάνει στη συνέχεια, γιατί σε λίγους μήνες όλοι στο χωριό θα μάθαιναν για την ατίμωσή της. Πώς να κοιτάξει τους ανθρώπους στα μάτια; Τι γίνεται με τους γονείς σας; Τι θα έλεγαν; Ξαφνικά, κάποιος άγγιξε το χέρι της.
Κοίταξε ψηλά και πριν το καταλάβει, ένα αγόρι περίπου έξι ετών την άρπαξε από το λαιμό και άρχισε να κλαίει λέγοντας: “Μαμά, μαμά, πού ήσουν; Σε έψαχνα τόσο καιρό! Η Χαλίνα δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε. Ένας άνδρας έτρεξε προς τα πάνω, πιθανότατα ο πατέρας. Προσπάθησε να πάρει το παιδί, αλλά το αγόρι αγκάλιασε ακόμα πιο σφιχτά τη Halyna.
Εκείνη αγκάλιασε το παιδί και το ηρέμησε. Ο σύζυγός της απλά καθόταν δίπλα της. Και όταν το αγόρι αποκοιμήθηκε, άρχισε να του λέει: “Λυπάμαι. Είναι απλά ότι ο Ντενίς νοσταλγεί πολύ τη μαμά του. Ο γιος μου έμεινε μαζί μου. Σε γενικές γραμμές, δεν συμπεριφέρθηκε ποτέ έτσι.
Δεν ξέρω καν τι τον έπιασε. Ποιο είναι το πρόβλημά σου; Γιατί κλαίνε τα μάτια σου; Και η Γκαλίνα απροσδόκητα τα είπε όλα στον ξένο.
Εκείνος σιώπησε και στη συνέχεια πρότεινε: “Τότε παντρέψου με. Ο Denis σε επέλεξε για μητέρα του για κάποιο λόγο. Ίσως είναι σημάδι της μοίρας; Θα μεγαλώσω το παιδί σου σαν δικό μου. Και Θεού θέλοντος, μπορεί να κάνουμε παιδιά μαζί.”
“Μα δεν ξέρω καν το όνομά σου”, είπε η κοπέλα. “Oleksandr”, απάντησε ο ξένος. Ένα μήνα αργότερα, έκαναν έναν μικρό γάμο. Μετακόμισαν για να ζήσουν στο χωριό με τον Oleksandr, μακριά από τα κουτσομπολιά των χωρικών. Οι ντόπιοι την υποδέχτηκαν καλά, επειδή σέβονταν τον Oleksandr για τη σκληρή δουλειά και τη δικαιοσύνη του.
Ήταν επίσης ειλικρινής και ευγενικός, δεν αρνούνταν ποτέ να βοηθήσει τους ανθρώπους που του ζητούσαν βοήθεια. Η Halyna δεν γνώριζε ότι ο σύζυγός της ήταν ο επικεφαλής της κολεκτίβας. Ερωτεύτηκαν πολύ. Έζησαν μια ευτυχισμένη ζωή και απέκτησαν άλλα δύο παιδιά μαζί. Αγαπούσαν τους πάντες σαν να ήταν δικοί τους.
Πολλά χρόνια αργότερα, τα παιδιά και τα εγγόνια τους συγκεντρώθηκαν στο σπίτι τους. Γιόρταζαν τον χρυσό γάμο των γονιών τους. Ο Ντένις ακούμπησε το κεφάλι του στον ώμο της μητέρας του και είπε ήσυχα: “Θυμάσαι, μαμά, την πρώτη φορά που ήρθα σε σένα; Ήξερα ότι δεν ήσουν η μαμά μου. Αλλά ένιωθα ότι ήσασταν η οικογένειά μου, ότι θα με αγαπούσατε και δεν θα με αφήνατε.
