Η Βέρα έκλαιγε πικρά και μουρμούριζε ήσυχα στον εαυτό της: “Τι θα γίνει τώρα, μαμά; Θεέ μου, τι κρίμα… Όλο το χωριό θα συκοφαντεί και θα κοροϊδεύει ότι ο γαμπρός δεν ήρθε στο γάμο. “Μην κλαις, Βιρούνια, όλα θα πάνε καλά”, καθησύχασε η μητέρα της την κόρη της όσο καλύτερα μπορούσε, ενώ το μυαλό της έτρεχε με διάφορες σκέψεις. “Πέτρο!” φώναξε στον γείτονά της, “Πάμε στον σταθμό να προλάβουμε το πρωινό τρένο.” “Κανένα πρόβλημα”, απάντησε ο γείτονας, “Για σένα, Νάντια Φεντόριβνα, θα σου φέρω ένα αστέρι από τον ουρανό. Η γυναίκα χτύπησε δυνατά την μπροστινή πόρτα του αυτοκινήτου και κάθισε όσο πιο αναπαυτικά γινόταν. “Τώρα θα ψάξουμε να βρούμε αρραβωνιαστικό για τη Βέρα μου”, είπε αρκετά σοβαρά. Ο Πέτρο την κοίταξε έκπληκτος: “Αστειεύεσαι; Πιστεύεις ότι θα βρεθεί εθελοντής;” “Γιατί όχι; Θα τον πληρώσω αρκετά, και όλοι αγαπούν τα χρήματα. Η Nadezhda Fedorovna περπάτησε με αυτοπεποίθηση προς την πλατφόρμα για να συναντήσει το τρένο που έφτανε. Πλησίασε τα δύο καλά παιδιά, τους μίλησε λίγα λόγια και ένα λεπτό αργότερα τους οδηγούσε στο βαγόνι του Πέτρο. “Πέτρο, πάμε στο μαγαζί”, είπε.
– “Έχει καθόλου έγγραφα;” Ο Πέτρος χαμογέλασε. “Όλα είναι εντάξει!” ξέσπασε η Ναντέζντα Φεντόροβνα. “Αυτός είναι ο μελλοντικός μου γαμπρός, ο Γιεβέν, και ο μάρτυράς του, ο Ναζάρ.” “Κοιτάξτε, ο γαμπρός είναι ήδη εδώ!” τραγουδούσαν οι καλεσμένοι. Η Βίρα πετάχτηκε έξω από την πόρτα και σταμάτησε επιτόπου όταν οι νεαροί άνδρες, που της ήταν εντελώς άγνωστοι, βγήκαν από το αυτοκίνητο του Πέτρο. Η μητέρα της την αγκάλιασε και την πήρε πίσω από το αυτοκίνητο: “Αυτός είναι ο Γιεβέν..
Είτε θα τον παντρευτείς τώρα και μετά από λίγο καιρό θα τον χωρίσεις ήσυχα, είτε η ντροπή και τα κουτσομπολιά θα σε ακολουθούν για το υπόλοιπο της ζωής σου. Κάντε την επιλογή σας γρήγορα. Η Βέρα δεν μπόρεσε να πει λέξη, απλώς κούνησε το κεφάλι της, και ένα λεπτό αργότερα ένα χαμόγελο έλαμψε στο κλαμένο της πρόσωπο Ο γάμος είχε επιτυχία, και περπάτησαν στο χωριό μέχρι το πρωί. Ο Ευγένιος μπήκε αμέσως στο ρόλο του τόσο καλά που η Βέρα σοκαρίστηκε. Όταν τελικά οι καλεσμένοι έφυγαν για το σπίτι, η Βέρα άπλωσε το χέρι της στον Ευγένιο και συγκλονίστηκε από την τρυφερότητα με την οποία είπε:
“Ευχαριστώ. Με βοήθησες πάρα πολύ”. Και στη συνέχεια, σε τόνο σοβαρότητας, πρόσθεσε: “Μην ανησυχείς, θα πάρουμε διαζύγιο πολύ σύντομα.” “Δεν σκοπεύω να πάρω διαζύγιο”, είπε καταφατικά ο Γιεβγκένι. Η Βέρα δεν το περίμενε αυτό. – Αυτό είναι. – Ουάου, – είπε. – Ένας ορκίστηκε αιώνια αγάπη και εξαφανίστηκε, και ένας παντελώς άγνωστος θέλει να ζήσει μαζί μου. – Πώς είναι παντελώς άγνωστος; – είπε αγανακτισμένος ο Ευγένιος.
– Μου άρεσες, Βέρα, με την πρώτη ματιά. – Εσύ είσαι, – φώναξε θυμωμένα η νύφη, αλλά ο άντρας τη διέκοψε. – Από σήμερα είμαι ο άντρας σου. Ξέρεις, σε όλη μου τη ζωή η μητέρα μου ανησυχούσε ότι δεν θα παντρευτώ ποτέ και δεν θα βρω το πεπρωμένο μου και εγώ της απαντούσα μόνο ότι το πεπρωμένο μου θα με βρει.
Όπως βλέπετε, έτσι και έγινε. Νομίζεις ότι θα τα παρατήσω τόσο εύκολα; Δεν χρειάζεται να απαντήσεις αμέσως, αλλά σκέψου το. Έτσι ο Βιρούνια το σκέφτηκε. Σκεφτόταν εδώ και σχεδόν 25 χρόνια, που είχαν καταφέρει να μεγαλώσουν τρία παιδιά και ζούσαν με τον Γιεβέν από καρδιάς. Και η Nadezhda Fedorovna εξακολουθεί να μην μπορεί να πιστέψει ότι μια πιθανή ντροπή για ολόκληρο το χωριό μετατράπηκε σε μια ισόβια ευτυχία για την κόρη της.
