Ο Σεργκέι ξύπνησε από ένα άσχημο ξυπνητήρι, που του έλεγε ότι ήταν ώρα να ετοιμαστεί για τη βάρδια του στο εργοστάσιο.
Λυπούμενος ειλικρινά που η νύχτα δεν θα κρατούσε για πάντα, ο νυσταγμένος νεαρός πατέρας (το μωρό μύριζε πάλι όλη τη νύχτα) πάλεψε να ανοίξει τα μάτια του, τεντώθηκε και βγήκε με το ζόρι κάτω από τα σκεπάσματα. Πριν προλάβει να αντιληφθεί σωστά την πραγματικότητα γύρω του, παρατήρησε ότι κάτι άσπριζε πάνω στο γραφείο, και χωρίς να ξέρει γιατί, πήγε και πήρε ένα φύλλο χαρτί από ένα καρό τετράδιο. Στο φύλλο, με τον όμορφο γραφικό χαρακτήρα της γυναίκας του, ήταν καθαρά γραμμένο: “Φεύγω. Συγχωρέστε με αν μπορείτε.
Μην με ψάχνετε, δεν θα επιστρέψω. Δεν αντέχω άλλο.” Ο Serhii ξύπνησε αστραπιαία, τα απομεινάρια του ονείρου του εξατμίστηκαν μόνα τους. Η Σβετλάνα είναι σίγουρα μια γυναίκα με νεύρα, αλλά εκείνος δεν έχει κάνει κάτι ιδιαίτερο για να αξίζει μια τέτοια ντροπή. Και αγαπάει την Ντάρια με όλη του την καρδιά. Πώς γίνεται να μείνει ξαφνικά χωρίς οικογένεια; Ο Serhiy κοίταξε γύρω του και πάγωσε: η Darynka κοιμόταν ειρηνικά στην κούνια της και ροχάλιζε γλυκά. Άρχισε να τρέμει. Αυτό που συνέβαινε δεν ταίριαζε στο μυαλό του.
Τι να κάνει τώρα; Ο Serhiy έβριζε την ανεγκέφαλη Σβιτλάνα, πιστεύοντας σοβαρά ότι η πόρτα θα άνοιγε και θα έμπαινε μέσα, και παραδέχτηκε ότι καθόταν στην είσοδο για μισή ώρα, κρύωνε και έκανε λάθος.Πέρασαν οδυνηρά λεπτά, αλλά η Σβιτλάνα δεν επέστρεψε. Ήταν ώρα για τον Σεργκέι να προλάβει το λεωφορείο. Σοκαρισμένος από τα τρομερά νέα και εντελώς απροετοίμαστος για τις περαιτέρω εξελίξεις, δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα καλύτερο από το να τυλίξει το μωρό, να πάρει ένα μπουκάλι με φόρμουλα και να φύγει για τη δουλειά με το παιδί. Ο δάσκαλος Πέτροβιτς, ένας λογικός άνθρωπος, είπε: “Εσύ, Seryozha, περίμενε, είσαι τώρα η μαμά και ο μπαμπάς της”, και έδωσε στον νεαρό εργάτη έκτακτη άδεια “μέχρι να ξεκαθαρίσει το θέμα”. Μόνο που η διευκρίνιση δεν ήρθε ποτέ. Η μητέρα της Ντάσα δεν έδωσε ποτέ κανένα σημάδι της… ..
.Ο Σεργκέι έπαιζε με την Ντάρια στην άμμο στην αυλή της πενταόροφης πολυκατοικίας τους. Κάθε μέρα πήγαινε μια βόλτα με την κόρη του και κάθε μέρα οι σκέψεις του ήταν μόνο για ένα πράγμα.
Η Ντάσα έμοιαζε όλο και περισσότερο στη μητέρα της, και αυτή η ομοιότητα ήταν σαν αλάτι στο τηγάνι για τον Σεργκέι. “Σου συνέβη κάτι;” ακούστηκε μια ευχάριστη γυναικεία φωνή από πολύ κοντά. Αναγνώρισε αμέσως τη γυναίκα: αυτή και ο γιος της ζούσαν στο απέναντι σπίτι. Το αγόρι έπαιζε συχνά με τη Ντάρινα στην αυλή, ενώ η μητέρα του διάβαζε ένα βιβλίο ή απλά καθόταν σε ένα παγκάκι εκεί κοντά. Γιατί ο Serhii δεν της είχε μιλήσει τόσο καιρό; Εξάλλου, μπορεί να μην ήξερε ότι είχε τόσο ευχάριστη φωνή και τόσο… τόσο όμορφα μάτια. Η ξανθιά μικροκαμωμένη γυναίκα χαμογέλασε και, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες, απλώς πήρε το χέρι του Σεργκέι και είπε: “Όλα θα πάνε καλά, όλα θα πάνε καλά”.
Τότε όλα συνέβησαν με την ταχύτητα του φωτός.
Τα παιδιά, σαν από συνωμοσία, έσπευσαν το καθένα προς τον πατέρα και τη μητέρα του και ρώτησαν ταυτόχρονα: “Μπαμπά, αυτή είναι η μαμά; Μαμά, είσαι ο μπαμπάς;” Κοίταξαν ο ένας τον άλλον και δεν μπόρεσαν να σκεφτούν κάτι πιο έξυπνο από το να πουν ένα ταυτόχρονο “ναι.” Στα επόμενα λεπτά έγινε σαφές ότι ήταν αδύνατο να πάρουν τα παιδιά χωριστά στο σπίτι τους λόγω της τρομερής υστερίας τους. Η κατάσταση φαινόταν γελοία, αλλά οι γονείς έπρεπε ξαφνικά να αποφασίσουν σε ποιον θα πήγαιναν μαζί στο σπίτι, ώστε να εκμεταλλευτούν τη στιγμή και να πουν ένα γρήγορο αντίο, με “λίγο αίμα”. Τελικά, αποφάσισαν ότι θα πήγαιναν στο σπίτι του Serhiy. Δείπνησαν στο σπίτι του και κάθισαν να δουν τηλεόραση.
Οι γονείς περίμεναν τα παιδιά να κοιμηθούν, αλλά εκείνα ήταν πεισματικά ξύπνια. Όταν πέρασαν τα μεσάνυχτα, ο Serhii συνήλθε και κάλεσε τη νέα του φίλη, την Irina, και το γιο της να περάσουν τη νύχτα στο σπίτι του. Είπε ότι αύριο είχαν νηπιαγωγείο και δουλειά, οπότε τα παιδιά θα ξεχνούσαν τα πάντα και εμείς θα προσποιούμασταν ότι δεν είχε συμβεί τίποτα. Και εκεί σταματήσαμε. Το πρωί, μόλις οι γονείς τους άρχισαν να ετοιμάζονται για τη δουλειά, τα παιδιά ρώτησαν με μια φωνή, σαν να ήθελαν να συνεχίσουν το θέμα: “Μπαμπά/μαμά, δεν θα πάτε πουθενά αλλού;” Τι μπορούσα να κάνω, έπρεπε να υποσχεθώ ότι δεν θα πήγαινα ποτέ πουθενά αλλού. Το βράδυ, αποδείχθηκε ότι η Daryna είχε μεταφερθεί στην ίδια ομάδα με τον γιο της Irina.
Και όταν οι γονείς ήρθαν να παραλάβουν τα παιδιά τους το βράδυ, έπεσαν ξανά ο ένας πάνω στον άλλον. Όταν είδαν ο ένας τον άλλον, συνειδητοποίησαν ότι δεν θα ήταν δυνατόν να το απορρίψουν ως μια απλή παρεξήγηση: και τα δύο παιδιά κοίταξαν τους γονείς τους με ερωτηματικά, ελπίζοντας σε μια νέα συνάντηση…
Αυτό συνεχίστηκε για αρκετό καιρό και σύντομα όλοι άρχισαν να αντιλαμβάνονται την αναγκαστική γειτονία δύο μονογονεϊκών οικογενειών ως τη γέννηση μιας νέας οικογένειας – μιας ολοκληρωμένης οικογένειας. Η Ιρίνα έριξε μια πιο προσεκτική ματιά στον Σεργκέι και εκείνος σημείωσε όλα τα πλεονεκτήματά της. Και ήρθε η μέρα που δεν χρειαζόταν ερωτήσεις από τα εκβιαστικά παιδιά. Απλά αποφάσισαν ότι θα ήταν πάντα έτσι…
