Η Οξάνα, χύνοντας πικρά δάκρυα, ψιθύρισε: “Τι γίνεται τώρα, μαμά; Τι κρίμα… Όλο το χωριό θα γελάει που ο γαμπρός δεν ήρθε στο γάμο. Καλύτερα να εξαφανιστείς από προσώπου γης παρά να περάσεις κάτι τέτοιο.” “Μην ανησυχείς, Οξάνα, κάτι θα σκεφτούμε”, καθησύχασε η μητέρα της την κόρη της, ενώ στο κεφάλι της γεννήθηκε μια τρελή σκέψη. “Όλεχ!” φώναξε στον γείτονά της, “Πάμε στο τρένο.”
“Κανένα πρόβλημα”, απάντησε εκείνος. “Για σένα, Λουντμίλα Ιβάνοβνα, είναι μακρύς ο δρόμος μέχρι την άκρη του κόσμου. Η γυναίκα χτύπησε δυνατά την πόρτα του αυτοκινήτου και βολεύτηκε στο κάθισμα. “Τώρα θα ψάξουμε για τον αρραβωνιαστικό της Οξάνα”, είπε αρκετά σοβαρά. Ο Όλεχ την κοίταξε έκπληκτος:
“Αστειεύεσαι; Νομίζεις ότι κάποιος θα συμφωνήσει;” “Γιατί όχι;” ήταν ειλικρινά έκπληκτη. Όλοι χρειάζονται χρήματα στις μέρες μας. Και η Lyudmila Ivanovna περπάτησε με αυτοπεποίθηση προς την πλατφόρμα. Πλησίασε τους δύο νεαρούς, τους μίλησε και σε ένα ή δύο λεπτά τους οδήγησε στο αυτοκίνητο. “Πάμε στο μαγαζί, Olezhik”, είπε.
“Θα ντύσουμε τον νεαρό με φιλία.” “Έχει διαβατήριο ο νεαρός; – “Ναι, έχει. Όλα θα πάνε καλά”, απάντησε κουρασμένη η Λιουντμίλα Ιβάνα. “Παρεμπιπτόντως, να σας συστήσω τον γαμπρό, τον Αντρίι, και τον φίλο του, τον Ιχόρ…” “Κοιτάξτε, έφτασε ο γαμπρός!” φώναξαν οι καλεσμένοι. Η Οξάνα έτρεξε έξω από το σπίτι από τη χαρά της και πάγωσε: οι τύποι που δεν γνώριζε βγήκαν από το αυτοκίνητο. Η μητέρα της αγκάλιασε την κόρη της και την πήρε στην άκρη: “Αυτός είναι ο Andriyko. Ή θα τον παντρευτείς και μετά θα χωρίσεις, αλλιώς η ντροπή και τα κουτσομπολιά θα σε στοιχειώνουν για το υπόλοιπο της ζωής σου.
Επιλέξτε. Η Οξάνα κούνησε σιωπηλά το κεφάλι της και μια στιγμή αργότερα, ένα χαρούμενο χαμόγελο ήταν ήδη στο δακρυσμένο πρόσωπό της. Ο γάμος στέφθηκε με επιτυχία. Ο Andrey μπήκε στο ρόλο τόσο γρήγορα που η Oksana εξεπλάγη. Μερικές φορές σκέφτηκε ότι όλη αυτή η κωμωδία δεν της συνέβαινε. Όταν οι καλεσμένοι έφυγαν, έσφιξε το χέρι του Αντρέι και ξαφνιάστηκε από την τρυφερότητα με την οποία είπε: “Ευχαριστώ. Με βοήθησες”. Και μετά πρόσθεσε με πολύ επαγγελματικό τρόπο: “Μην ανησυχείτε. Σύντομα θα πάρουμε διαζύγιο.” “Δεν θέλω να πάρω διαζύγιο”, είπε ο Andriy με αυτοπεποίθηση. Η Οξάνα δεν το περίμενε αυτό. “Έτσι είναι η ζωή!” σκέφτηκε δυνατά.
“Έξω από τη φωτιά και μέσα στη φωτιά. Ο ένας ορκίστηκε ότι με αγαπούσε και με άφησε, ο άλλος δεν με αγάπησε και δεν με άφησε… – Τι εννοείς, δεν με αγάπησε;” Ο Andriy φάνηκε να προσβάλλεται. – Έπεσες στην καρδιά μου από την πρώτη ματιά, Oksana… – Ξέρεις ποιος είσαι;” Η κοπέλα θύμωσε και ήθελε να απαντήσει στην ερώτησή της, αλλά ο Andriy τη διέκοψε. – Είμαι, – είπε, – ο νόμιμος σύζυγός σου. Η μητέρα μου ανησυχούσε ότι δεν θα συναντούσα ποτέ την αγάπη μου και της είπα ότι θα με συναντούσε. Και το έκανε. Πιστεύεις πραγματικά ότι θα τον αφήσω να φύγει τώρα; Σκέψου πριν μου απαντήσεις… σκέφτηκε η Οξάνα. Είκοσι χρόνια έχουν περάσει από τότε. Εκείνη και ο Andriy έχουν μεγαλώσει δύο παιδιά και ζουν δίπλα-δίπλα.
Και η Lyudmila Ivanovna δεν φαίνεται να πιστεύει ακόμα ότι η ντροπή που παραλίγο να πέσει στην κόρη της μετατράπηκε σε ευτυχία από μια απίστευτη ιδέα. Πόσο περήφανη και χαρούμενη γίνεται η πεθερά όταν ο καλύτερος γαμπρός του κόσμου την αγκαλιάζει και αστειευόμενος τη ρωτάει πόσα πρέπει να πληρώσει για μια τέτοια σύζυγο: “Δεν μου χρωστάς εσύ, μαμά, εγώ σου χρωστάω. Αν και… μια τέτοια γυναίκα δεν αγοράζεται με χρήματα.
